在古人的眼里，螃蟹是一種怪模怪樣的東西，因為他的樣子太怪了，所以，在北宋的時候，有人就用螃蟹來嚇唬世間所謂的鬼怪。

北宋的沈括在他的《夢溪筆談》中就記載說：“關(guān)中人不識螃蟹。有人收得一只干螃蟹，人家病瘧，就借去掛在門上?！庇捎诠湃苏莆盏目茖W(xué)知識很有限，所以，他們就認為人患了瘧疾這種病是由于瘧鬼在作祟，于是，就在門上掛一只怪模怪樣的螃蟹，瘧鬼看到螃蟹的怪樣子，不知是什么玩意，就不敢進門了。

沈括還在《夢溪筆談》中說：“不但人不識（螃蟹），鬼亦不識（螃蟹）也。”沈括的這話說得很有趣。沈括是浙江杭州錢塘人，是地地道道的江南人，他在關(guān)中地區(qū)的陜北延安當過官，把螃蟹掛在門上嚇唬所謂的瘧鬼這種事，他應(yīng)該是親眼見過的，不是耳聞。

古代的關(guān)中人不識螃蟹為何物，想來只是當?shù)啬切└F鄉(xiāng)僻壤的百姓沒見過螃蟹，繁華都市的富貴人家應(yīng)該是不至如此的。不過，不忍把螃蟹視為怪模怪樣之物，倒是真的。

東漢的著名經(jīng)學(xué)家鄭玄曾經(jīng)考證過螃蟹，說是西周時期祭祀時便有了青州的蟹胥，也就是螃蟹醬?？梢?，在北宋之前的西周時期，就有人不但識得螃蟹為何物，而且還把螃蟹當成一種美食，悅而食之了。不過，吃螃蟹之風的廣為流行，是西周以后的事情。

東晉時期，有一個中層官員名叫畢卓，他雖然不是大官，但是喜歡喝酒，而且酒量很大。畢卓除了好飲酒，還喜歡吃螃蟹。糟糕的是，畢卓經(jīng)常因為酒而耽誤工作。畢卓在當時的吏部當官時，看到鄰居家釀成了好酒，很想喝，他便趁著夜色去鄰居家偷這種好酒來暢飲，不料卻被鄰居家新去的傭人當場拿住。直到天明，鄰居家的主人從外面回來時，才發(fā)現(xiàn)拿住的偷酒賊是畢卓。鄰居忙拿出新釀的好酒與畢卓對飲，大醉方休。畢卓說過這樣的喝酒、吃螃蟹的豪言壯語：“得酒滿數(shù)百斛船，四時甘味置兩頭，右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣?！?/p>

瞧瞧，畢卓只要能右手持酒，左手拿螃蟹，盡情吃喝，便一生足矣。這樣的一個畢卓，竟然把喝酒和吃螃蟹作為自己一生的最高追求，是典型的酒癡和螃蟹癡。但是，在《晉書》中，畢卓居然有傳?？赡苁菍憽稌x書》的史官覺得，畢卓這種懂得品嘗酒香和螃蟹美味的人，畢竟是性情中人，很有些可愛之處，而且，畢卓只不過是自己花錢喝點酒、吃吃螃蟹而已，沒有為此而依仗自己手里的權(quán)力去巧取豪奪，比那些為滿足自己的欲望而倚仗權(quán)勢去橫征暴斂的人要強得多。

古代的北方人對于有食蟹之風的江南人是深以為怪的?！堵尻栙に{記》中曾記載，北魏的楊元慎曾經(jīng)嘲笑來自江南的南梁將軍陳慶之：“吳人（指江南）之鬼，住居建康。小做冠帽，短制衣裳。自呼阿儂，語則阿傍。菰稗為飯，茗飲作漿，呷啜莼羹，唼嗍蟹黃。手把豆蔻，口嚼檳榔。乍至中土，思憶本鄉(xiāng)。急急速去，還爾丹陽?！边@番記載中的“嗍”是吮吸的意思，“唼”是吧唧嘴的聲音，是用來形容吃蟹黃的情景，很是傳神。從《洛陽伽藍記》中的這段記載可見，當時的北方人對江南人吃大米、喝茶、食螃蟹的習俗的確是頗以為怪的。

唐宋之后，北方人也開始吃螃蟹。宋朝的孟元老在《東京夢華錄》中記載說，北宋時期，皇宮中已經(jīng)把吃螃蟹當成了日常之事：“（汴梁城）東華門外市井最盛，蓋禁中買賣在此。凡飲食、時新花果、魚、蝦、鱉、蟹、鶉、兔、脯、臘、金、玉、珍玩、衣著，無非天下之奇。其品味若數(shù)十份，客要一二十味下酒，隨索，目下便有之?！边@里說的“禁中”就是皇宮，皇宮里的買賣中就有螃蟹，而宋朝的皇帝是北方人，京城汴梁也在北方，當時的皇帝在皇宮中也要吃螃蟹，可見吃螃蟹之風已經(jīng)流傳到了北方。

古代吃螃蟹之風最盛的江南地區(qū)大多種植水稻，螃蟹卻是一種食稻傷農(nóng)的東西，而且在古代的時候，螃蟹曾經(jīng)對江南種植的水稻為害相當嚴重。直到元朝的時候，江南一帶的螃蟹對水稻的損害還被稱為“蟹厄”，《元史》中記載說：“吳中（江南地區(qū)）蟹厄如蝗，平田皆滿，稻谷蕩盡，吳諺有蟹荒蟹亂之說，正謂此也。”水稻田里的螃蟹多的時候，它們就會像蝗蟲一樣，給水稻帶來毀滅性的災(zāi)難。古代的江南農(nóng)民對為害水稻的螃蟹非常痛恨，恨到了極點，就去吃螃蟹。在《紅樓夢》中，薛寶釵的《螃蟹詠》中寫道：“于今落釜成何益，月浦空馀禾黍香”，寫的就是吃掉螃蟹才能保住莊稼的道理。

古人竟然是因為痛恨螃蟹才去吃螃蟹的，沒想到，古人的這種痛恨卻引出了螃蟹這樣的美食，實在是有趣得很。