中華民族傳統(tǒng)的端午佳節(jié)，是海峽兩岸同胞都非常重視的一個節(jié)日。關于這個節(jié)日起源的傳說以及民間過節(jié)的習俗，兩岸都很相似。相比之下，臺灣過端午節(jié)的氣氛比大陸還更濃厚一些，更傳統(tǒng)一些。

端午節(jié)是在農歷五月五日，“五”與“午”同音，所以端午又稱端五、重午或重五。古人有一種習俗，是在五月五日以蘭草沐浴，所以端午節(jié)又有“浴蘭節(jié)”之稱。因五月五日午時為“陽辰”，唐宋時稱端午節(jié)為“端陽節(jié)”。明清時代，北京人稱端午節(jié)為“五月節(jié)”。

端午節(jié)，農歷五月初五。在臺灣這是一個僅次于春節(jié)的節(jié)日。節(jié)日一到，家家戶戶都清掃一新。節(jié)前人人都要理發(fā)，據(jù)說若是頭發(fā)太長，就要被妖精拔去扎粽子。所以，節(jié)前的理發(fā)店生意最興隆。端午那天，婦女們頭上佩帶艾葉，孩子們身上掛著香囊，也叫“香荷包”。這種荷包用五色綢布做成鳥獸形狀，里面包上香沫，讓孩子們掛在胸前，不但香氣撲鼻，還可以防疫除病。

端午節(jié)的食品中，少不了黃花魚，因為有從祖上傳下來的民謠“五月五，買條黃魚過端午”。但主要的還是吃粽子。臺灣的粽子有甜粽和咸粽，甜粽用庚粉和糯米混合蒸成。庚粉是一種黃色藥粉，有防腐作用。甜粽蒸熟后再加上白糖和蜂蜜食用，香甜可口。咸粽用豬肉、香菇、蝦米和糯米相拌。端午那天還要舉行龍舟比賽。

臺南地區(qū)端午節(jié)不吃粽子，而是吃一種叫“煎堆”（又叫“煎錘”）的食物。此俗也與鄭成功有關。據(jù)說，鄭成功率軍入臺之初，軍糧匱乏，端午節(jié)無米包粽子。并不富足的臺民聞訊，爭著送來薯粉、花生、豆類等食品。鄭成功下令將這些食物摻和在一起，油煎成“堆”，以度端午節(jié)。此后，臺南人年年過端午節(jié)都以“煎堆”代替粽子。

六月初一為半年節(jié)，各家用米粉做成丸狀，染紅后供神；后來是用紅曲和在米粉中做成，叫做“半年丸”。

臺灣和大陸一樣，端午節(jié)最有氣氛、最為熱鬧的是劃龍舟。臺灣各地的主要河川在端午節(jié)這天都舉行盛大的龍舟競賽。劃龍舟原是民間祭祀水神的一種儀式，目的是為了消災祈福，后來附會到屈原的故事，說是百姓撐船尋找屈原。龍舟需要經過“開光”儀式才可下水，“開光”就是在五月初一請地方首長拜祭水神，并提筆在龍舟的龍眼上點晴。

初五龍舟下水前，人們敲鑼打鼓，抬著龍舟走向河岸，沿途民眾燒香禮拜，鳴放鞭炮。經過一番巡行，龍舟便下水比賽。競賽開始，只見龍舟上的選手在咚咚的鼓聲中，以劃一的動作奮力往前劃。河道終點處，中央插有錦標，哪一隊最先奪得錦標即為勝者，勝負往往只在一瞬間。動人心弦的比賽，吸引著許多民眾在岸邊一邊盡情觀賞，一邊為選手加油。在古代許多傳統(tǒng)活動漸漸式微之后，龍舟競渡成了端午節(jié)最有群眾性和代表性的節(jié)日活動。

在臺灣過端午節(jié)，還有一個富有神奇色彩的習俗，就是取“午時水”。

據(jù)說當年鄭成功占領臺灣時，部隊開到大甲鐵砧山，急需食水，卻找不到水源，鄭成功便插劍入地，祈求泉水涌現(xiàn)，拔劍后果然山泉噴涌。由于當時正是端午節(jié)午時，此水便被稱為“午時水”。從此，“午時水”聲名遠播。每年端午節(jié)午時，臺灣都有許許多多民眾求取“午時水”，以保平安。

臺灣端午節(jié)最有趣的活動是“立雞蛋”比賽。那就是在端午節(jié)正午12點正，誰能很快將一只雞蛋立起來，誰就會有好運。據(jù)報道，在去年基隆舉辦的一次“立雞蛋”比賽中，參加比賽的千名市民有602人獲得好運。

臺灣過端午節(jié)時，許多住家門口都掛菖蒲、艾草和貼鐘馗畫像，成人飲雄黃酒，小孩子佩香包，這些據(jù)說都有避邪保平安的作用。