分布式計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)由多個(gè)相互連接在一起的客戶機(jī)和服務(wù)器組成，并且其中的任一系統(tǒng)都可能與另一個(gè)系統(tǒng)進(jìn)行通信。在這種網(wǎng)絡(luò)中，不存在一個(gè)處理和控制中心，網(wǎng)絡(luò)中任一結(jié)點(diǎn)都至少和另外兩個(gè)結(jié)點(diǎn)相連接，信息從一個(gè)結(jié)點(diǎn)到達(dá)另一結(jié)點(diǎn)時(shí)，可能有多條路徑。同時(shí)，網(wǎng)絡(luò)中各個(gè)結(jié)點(diǎn)均以平等地位相互協(xié)調(diào)工作和交換信息，并可共同完成一個(gè)大型任務(wù)。分組交換網(wǎng)、網(wǎng)狀形網(wǎng)屬于分布式網(wǎng)絡(luò)。這種網(wǎng)具有信息處理的分布性、可靠性、可擴(kuò)充性及靈活性等一系列優(yōu)點(diǎn)。因此，它是網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的方向。

分布式系統(tǒng)的平臺(tái)已經(jīng)成為一個(gè)鏈接某個(gè)組織的各個(gè)工作組、部門、分支機(jī)構(gòu)和各個(gè)分部的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)。數(shù)據(jù)不是在一臺(tái)服務(wù)器上，而是在許多臺(tái)服務(wù)器上；這些服務(wù)器可能位于多個(gè)不同的地理區(qū)域，并用WAN鏈路相連接。