廟會最早的形式是隆重的祭祀活動，是人們敬祀神靈、愉悅身心的產(chǎn)物。隨著社會的發(fā)展，特別是經(jīng)濟的發(fā)展，廟會和集市效果融為一體，成為人們敬祀神靈、交流感情和貿(mào)易往來的綜合性社會活動。廟會的發(fā)展和變化與商品生產(chǎn)和經(jīng)營活動具有密切聯(lián)系。城鎮(zhèn)的發(fā)展，為廟會的進一步擴大規(guī)模提供了必要的場所。廟宇在城鎮(zhèn)的建筑群體中，其地位是十分特殊的。一方面，廟宇作為神靈的“居所”，成為某一地區(qū)或某城鎮(zhèn)的“保護”對象。另一方面，廟宇又成為表彰某些杰出人物的立碑塑像之處。中原地區(qū)作為開發(fā)較早的地區(qū)，廟會的歷史和發(fā)展也更具有代表意義。廟會對民族傳統(tǒng)文化的匯聚和傳播方面，它既是某個地區(qū)的經(jīng)濟形態(tài)的集中表現(xiàn)，又是文化的表現(xiàn)。多種社會現(xiàn)象共存于廟會，或者是宗教、藝術(shù)、道德說教的載體，氣象萬千，百花齊放。正是作為不同的載體，各種文化現(xiàn)象借助于廟會這個特殊的“場合”而向四周輻射，起到文體的傳播作用。

廟會是一種特殊的社會現(xiàn)象，在中原百姓的生活中具有十分重要的影響和作用。尤其是在遠離大都市的鄉(xiāng)村，廟會成為人們經(jīng)濟、文化交流活動的中心。在廟會期間，匯聚了豐富多彩的民間文藝活動：獅子、背閣、高蹺、旱船、等雜耍娛樂項目令人目不暇接。廟會上的商品貨樣齊全，琳瑯滿目，讓人盡情購物。雖然敬祀神、佛的廟會帶有一定的迷信色彩，但是人們的感情交流是以道德倫理的穩(wěn)定機制為基礎(chǔ)而進行的。勸善懲惡，傳統(tǒng)的社會規(guī)范，在廟會上起到鼓勵社會樹立新風(fēng)尚的重要作用。另外，廟會的娛樂功能也可以歸納社會性功能來認識。廟會的娛樂性特征體現(xiàn)在通過娛神達到娛人這一系列的文藝活動。震天的鑼鼓，撼人的歌舞，充分顯示出中原百姓高亢的精神面貌。雜技藝術(shù)的精彩表演，戲曲藝術(shù)的精湛演出，表現(xiàn)了中原在地文化藝術(shù)的高超水平。還有高蹺、小品、旱船等喜劇氣氛濃郁的活動，通過演員的憨態(tài)可掬、灑脫幽默博得觀眾的掌聲。人們通過這一系列活動，將久久郁積在內(nèi)心深處的苦悶、惆悵和悲哀，一吐而后快。廟會使人的心理得到有益的調(diào)整，形成輕松愉快的心境。

中原廟會民俗文化是中國傳統(tǒng)文化的淵源和基礎(chǔ)。其充滿中原泥土芳香的民俗文化現(xiàn)象，不僅可以從思想上認識它的文化內(nèi)涵，而且可以從中感受到勞動群眾崇高的智慧和卓越的藝術(shù)才華。