新疆的夏季和秋季，正是新疆瓜果飄香季節(jié)，無論到誰家作客，當(dāng)你坐定之后，送來的不是—杯熱茶，而是紅沙瓤的西瓜，或者粉瓤、綠瓤的甜瓜；若來到伊犁、吐魯番、喀什、和田、阿克蘇等地的農(nóng)村，那擺在你面前的瓜果將更加豐富，除了西瓜、甜瓜、還有葡萄、蘋果、桃子等水果。人們把這種待客方式叫做“以瓜代茶”。新疆是我國著名的瓜果之鄉(xiāng)。

目前，僅西瓜、甜瓜的栽培面積每年約達(dá)60萬畝。面積、產(chǎn)量、人均消費(fèi)量均居全國之首。西瓜、甜瓜是新疆各族人民生活中不可缺少的主要果品，也是宴席上的佳品和人們互相饋贈(zèng)的禮品。每年七、八、九三個(gè)月，是新疆吃瓜的黃金季節(jié)，城鄉(xiāng)上市的水果中，西瓜、甜瓜的銷售量達(dá)80％以上，全疆各地的街道、飯店門前、公路沿線都有瓜的“巴扎” (集市)。新疆少數(shù)民族還善于貯藏保存鮮西瓜、鮮甜瓜，冰天雪地的隆冬還“圍著火爐吃西瓜”，直到翌年的春季。

到了瓜果飄香的季節(jié)，人們來到瓜巴扎或瓜地、果園，都是先嘗后買，并實(shí)行“三包”(包甜、包換、包退)。有些果園只須交幾角錢，就可以讓你在那里吃上半天，直到你吃飽吃足為止。有的果農(nóng)出售水果時(shí)，根本不用秤，論堆或數(shù)核出售。葉城縣在水蜜桃成熟的季節(jié)，吃桃子比喝茶水還要便宜。

新疆瓜果由于數(shù)量大，除了一部分貯藏保鮮，供應(yīng)人們鮮食外，還將大量的瓜果外銷及加工制干、制罐、制汁、制脯，滿足人們一年四季的需要。新疆真是“四季瓜果飄香，歲歲鮮果不斷”。