錫伯族大部分居住在伊犁河南岸的察布察查爾錫伯自治縣及附近的霍城、鞏留等縣。他們是1734年（清乾降二十九年）清政府抽調(diào)原居中國東北的錫伯族兵丁4000人，到伊犁駐防后而發(fā)展起來的。伊犁州現(xiàn)有33435人。

錫伯族人喜愛騎馬射箭。因而，錫伯族享有“射箭民族”的美譽(yù)。他們能歌善舞，“東布爾”是錫伯族特有的彈撥樂器。

早期的錫伯族人世代以狩獵、捕魚為業(yè)，察爾查爾以種水稻為主經(jīng)營農(nóng)業(yè)，牧業(yè)也比較發(fā)達(dá)。錫伯族過去信仰多神，也有信仰喇嘛教的。普遍重視祭祖掃墓。

錫伯族過去在飲食上有許多必須遵守的規(guī)矩，比如經(jīng)常食用的發(fā)面餅，上桌時(shí)分天、地面，天面必須朝上，地面朝下，切成四瓣擺在桌沿一邊。吃飯時(shí)不得坐門坎或站立行走，禁止用筷子敲打飯桌、飯碗，或把筷子橫在碗上。全家進(jìn)餐按長幼就座，以西為上，過去父子、翁媳不得同桌。晚輩路上遇見長輩要問安并讓路；平輩見面要相互問好?？腿藖碓L，兒媳要出來裝煙、倒茶，若裝煙、倒茶的與客人輩份相等，客人應(yīng)起立或欠身雙手接；客人告別時(shí)，全家要出來送至大門口。錫伯族人忌食狗肉，忌穿戴狗皮制品；不許坐、踩或跨過衣帽、被、枕；穿過的褲子、鞋襪不能放高處；不許坐、踩鍋灶，也不許坐或站立在門檻上；不能在屋內(nèi)吹口哨，不能用筷子敲桌子和碗碟等；若大門口掛有紅布條或一束草，表示家有病人或產(chǎn)婦，外人不得入內(nèi)。

錫伯族男女青年結(jié)婚時(shí)，新郎、新娘必須向前來祝賀的親朋好友敬酒，以表示對(duì)客人的答謝。遠(yuǎn)親近鄰都可割一些肉拿回家中食用，主人不記帳，也不收錢。 錫伯族大多數(shù)習(xí)慣日食三餐，主食以米、面為主，過去食用高梁米居多。面食以發(fā)面餅為主，也吃饃饃面條和韭菜合子、水餃等。受維吾爾族影響還吃抓飯和烤馕，喝面茶、牛奶和奶茶。肉食來源主要依靠家庭飼養(yǎng)，多以牛、羊、豬肉為主。冬閑時(shí)錫伯族還常進(jìn)行狩獵，野豬、野鴨、野兔、黃羊等均是冬季餐桌上常見的野味。習(xí)慣制作各種腌菜。每年秋末，家家都用韭菜、青椒、芹菜、包心菜、胡蘿卜等切成細(xì)絲腌制咸菜，當(dāng)?shù)胤Q之為“哈特混素吉”，有時(shí)可供全年食用。錫伯族還喜歡在夏季制作面醬以調(diào)味。 典型食品：錫伯族愛吃韭菜合子、南瓜包子等食品，還有：發(fā)面餅，錫伯族常吃的主食；燉魚等。錫伯族民間許多傳統(tǒng)節(jié)日，大都與漢族相同。如：春節(jié)、清明節(jié)、端午節(jié)等。每年農(nóng)歷除夕前，家家都要?dú)⒇i宰羊，趕做各種年菜、年餅、油炸果子。除夕晚，全家一起動(dòng)手包餃子，正月初一五更餃子下鍋；初二要吃長壽面。做長壽面時(shí)先做好肉湯，然后將面另鍋煮熟，撈出過水，食用時(shí)加肉湯，象征著送舊迎新。 新疆的錫伯族把每年農(nóng)歷四月十八日定為西遷節(jié)，錫伯語稱“杜因拜專扎坤”。過西遷節(jié)時(shí)，家家吃魚，戶戶蒸肉，屆時(shí)還要三五成群到野外踏青擺野餐。過去各家各戶都要制作面醬（米順），盛入瓦缸中，作菜肴的調(diào)味品同。