過門，就是演員在演唱之前，由樂隊演奏的引子和在演唱之中的間奏，俗稱墊頭。什么板式的唱腔就要有什么樣的過門，有經(jīng)驗的觀眾一聽過門就知道演員要唱什么板式，什么調(diào)門，什么節(jié)奏，甚至能分出演唱者是老生，還是老旦，是青衣，還是花臉。還能聽出是梅派，還是張派，是《宇宙鋒》的反調(diào)，還是《祭塔》的反調(diào)。可見過門不僅起到定調(diào)，定腔的作用，還能起到渲染情感，烘托氣氛與襯托表演的作用。例如《智取威虎山》中打虎上山的導(dǎo)板過門，就以鮮明的音樂形象表現(xiàn)出楊子榮躍馬馳騁林海雪原的意境。唱腔中的小過門，小墊頭，實際上起到我們說話中逗號、句號和感嘆號、問號的作用，使演員在唱腔中加強語言的功效和給予調(diào)整氣息的氣口。

過門，有大過門，小過門，整過門，半個過門和花過門，大的慢板過門約十小節(jié)，簡化的二六板過門則只有一小節(jié)（原為十二板）。優(yōu)秀的琴師能夠在過門和唱腔交接之處拉出很好的過度，俗稱肩膀，使演員很自然地啟唱。有的能夠通過過門給演員的表演增色生光，例如譚元壽先生演唱《打金磚》時，在過門中出場，這時，琴師燕守平就使用連續(xù)的花過門，以表現(xiàn)皇帝出場時隆重和威嚴(yán)的氣氛，使舞臺氣氛驟然一變，如果在這里仍采用平常的慢板過門，就不會收到如此熱烈的劇場效果。在拉《遇皇后》老旦上場的慢板過門時，燕守平就采用相當(dāng)于原板的尺寸加快和加花的雙過門形式使這段慢板顯得緊湊、挺拔、鏗鏘有力而沒有冗長之感。但是，在演員演唱中不顧唱腔本身所表現(xiàn)的情感在過門中加花的做法是不足取的。