說到上海的民居，自然就想到石庫門。石庫門是最具上海特色的居民住宅。我國的普通郵票第23組《中國民居》中的上海民居圖案采用的就是石庫門建筑。中國共產(chǎn)黨也誕生在望志路（今興業(yè)路76號）一幢典型的石庫門建筑中。

上海素享“萬國建筑博覽會”之美譽。外灘的馬路一側(cè)，一幢幢哥特式、羅馬式、文藝復(fù)興式、巴洛克式等中西合璧、風(fēng)格迥異的巍峨大廈展示了建筑藝術(shù)的風(fēng)采。同樣，上海的近代住宅建筑也可謂洋洋大觀、多姿多彩。漫步在大街小巷，細(xì)細(xì)品味這些上海的民居住宅，你會覺得那獨具神韻的老房子也是一道道美不勝收的風(fēng)景。

石庫門住宅脫胎于中國傳統(tǒng)的四合院。十九世紀(jì)后期，在上海開始出現(xiàn)用傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)加磚墻承重建造起來的住宅。由于這類民居的外門選用石料作門框，故稱“石庫門”。這種中西建筑藝術(shù)相融合的石庫門作為建筑和文化的產(chǎn)物，在中國近代建筑史上留下了深深的烙印。它的出現(xiàn)是一種城市生活的必然。洋場風(fēng)情的現(xiàn)代化生活，使庭院式大家庭傳統(tǒng)生活模式被打破，取而代之的是適合單身移民和小家庭居住的石庫門弄堂文化。石庫門里的“亭子間”、“客堂間”、“廂房”、“天井”以及“二房東”、“白相人嫂嫂”、“七十二家房客”等與石庫門有關(guān)的名詞成為老上海們溫馨的記憶。

石庫門建筑盛行于本世紀(jì)20年代，占據(jù)了當(dāng)時民居的四分之三以上，至今還有近40％的申城市民居住在有一個多世紀(jì)歷史的石庫門中。

石庫門多為磚木結(jié)構(gòu)的二層樓房，坡型屋頂常帶有老虎窗，紅磚外墻，弄口有中國傳統(tǒng)式牌樓。大門采用二扇實心黑漆木門，以木軸開轉(zhuǎn)，常配有門環(huán)，進(jìn)出發(fā)出的撞擊聲在古老的石庫門弄堂里回響。門楣做成傳統(tǒng)磚雕青瓦頂門頭，外墻細(xì)部采用西洋建筑的雕花刻圖。二樓有出挑的陽臺，總體布局采用了歐洲聯(lián)排式風(fēng)格?，F(xiàn)在，上海注意保存老的建筑，一些具有海派特色的石庫門里弄被作為近代優(yōu)秀建筑整組保存。

上海民居有“弄”的稱法，其他城市的人甚至讀不準(zhǔn)這個詞的音，其實，“弄”只是有別于街面房子的“胡同”的通稱。早期的石庫門大多叫弄、里，就是我們常說的“里弄”，又叫“弄堂”。弄堂常用弄、里、坊、村、公寓、別墅等名號，級別逐次提高。后幾種又稱為新式里弄，居住條件已明顯優(yōu)于早期的老式石庫門，配有歐式壁爐、屋頂煙囪、通風(fēng)口、大衛(wèi)生間等。

新式里弄住宅出現(xiàn)于本世紀(jì)二十年代后期的租界內(nèi)，總體上比石庫門更接近歐洲近代住宅的建筑風(fēng)格。建筑形式多為混合結(jié)構(gòu)，注重使用功能。新式里弄外形別致整齊，裝修精致舒適，室外弄道寬敞，樓前庭院蔥綠，居住環(huán)境優(yōu)美，有別于舊式石庫門。

正面設(shè)大玻璃陽臺，使房屋的通風(fēng)采光條件更為良好；陜南村（原皇家花園，陜西南路151號），1930年由法國天主教會建造，抗日戰(zhàn)爭前該處全是外國人居住，由蝶式點狀型四層住宅組成一個建筑群。

上海的民居除了弄堂外，大樓公寓式民居則體現(xiàn)了近代建筑藝術(shù)的高雅華麗，能反映上海城市風(fēng)貌和建筑設(shè)計師的獨具匠心。大樓公寓集中在當(dāng)時的商業(yè)交通繁華路段，解放前多為中外高級職員居住。欣賞這樣的建筑，猶如欣賞一件件藝術(shù)珍品。如淮海中路雁蕩路上的永業(yè)大樓，采用四方攢頂和轉(zhuǎn)角處的園形屋頂，形成了大樓獨特的屋面輪廓線。如上海最早的外廊式公寓——淮海路上的武康大樓（東美特公寓），有特色的仿生建筑——武康路密丹公寓等等。這些大樓在現(xiàn)代化的建筑群中會顯得矮小蒼老，但它們所獨有的滄桑感和貴族氣卻是高樓新貴們無法比擬的。

在上海的徐匯、盧灣、靜安等區(qū)，有一些幽靜的馬路，兩旁都為庭院深深的花園洋房?；▓@洋房興起于三四十年代，主要滿足官僚、外商、買辦、實業(yè)家、藝術(shù)家等的居住需求?；▓@洋房是有著寬闊的草坪、綠樹環(huán)繞的浪漫迷人的宅邸，許多以大理石雕像或噴泉為花園的中心，一些高級的洋房還建有網(wǎng)球場、游泳池，以顯示宅邸的豪華。淮海路、新華路沿線路段花園洋房較多。這些住宅有法國式、西班牙式、挪威式、英國鄉(xiāng)村別墅式等，舒適別致，色彩柔和，可謂千姿百態(tài)、高雅氣派。雖然歲月流逝，但那無法掩飾的豪華、那若有所失的神秘，卻令人感慨萬分。

解放以后，政府新建了“一千零二戶”和“二萬戶”住宅，1951年建造了上海乃至全國解放后的第一個工人新村——曹楊新村。但這些“火柴盒”式的“工房”構(gòu)造簡單，內(nèi)部擁擠，只能解決市民居住的燃眉之急。市區(qū)的老房子也因人口稠密成為“新七十二家房客”。隨著城市的逐步發(fā)展，上海民居已淡化地域概念，一個個環(huán)境優(yōu)美、風(fēng)格別致的居住小區(qū)雨后春筍般出現(xiàn)，世紀(jì)之交的上海民居更追求舒適性、美觀化、綠化率，它為上海萬國建筑博覽會增添了現(xiàn)代藝術(shù)魅力。