毛筆雖然是實(shí)用工具，但隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化的需求，毛筆的制作及品種不斷提高、增多，工藝改進(jìn)，使毛筆日益完善和精美，逐漸也成為收藏、鑒賞珍玩的古物。毛筆不易保存，筆毫重實(shí)用易壞，所以毛筆的鑒賞可以從筆毫的形制，重要的還是著眼于裝飾意味濃厚的、色彩艷麗、內(nèi)容豐富的筆管上。

筆毫的形制是為書(shū)寫(xiě)、繪畫(huà)的需要而改進(jìn)提高的。古人以竹筍式制成筆毫，是我國(guó)傳統(tǒng)品名，屬于短鋒羊毫、兼毫筆類(lèi)。鋒短而身短粗，形如筍狀。鋒腹粗狀，落紙易于凝重厚實(shí)。除實(shí)用外，給人以鑒賞趣味。又如蘭花式制成的筆毫，也是我國(guó)傳統(tǒng)毛筆品類(lèi)之一。筆頭圓潤(rùn)，潔白純凈嬌柔，似含苞欲放之玉蘭，給人以秀美觀賞之感、賞心悅目之快。古代還有一種品名，把筆毫做成葫蘆式，兼毫圓潤(rùn)堅(jiān)勁。

自筆管成為鑒賞和珍藏的對(duì)象后，人們便常以珍寶珠玉制毛筆管，以獲裝飾之美或夸耀其財(cái)勢(shì)和地位。如：清乾隆四十三年（公元1778年）唐秉鈞在《文房肆考圖說(shuō)》卷三《筆說(shuō)》中說(shuō)：“漢制筆，雕以黃金，飾以和壁，綴以隋珠，文以裴翠。管非文犀，必以象牙，極為華麗矣?！贝藭r(shí)的毛筆，不僅是書(shū)畫(huà)工具，有的還是供人鑒賞觀玩的藝術(shù)品。文中敘述筆管的裝飾已達(dá)完美精工，已完善了鑒賞的條件。如：古代工匠能利用筆管不及寸的圓周上，描繪、鐫刻巧妙的山水人物，描出山石海水的氣勢(shì)，足以表現(xiàn)了獨(dú)特的裝飾趣味。達(dá)到了鑒賞的條件。故宮收藏的明代黑漆、彩漆描金云龍、龍鳳、雙龍管筆就是一例。

這些毛筆管、筆套均髹黑漆為地，用彩漆描繪山、海、云龍戲珠紋。大海波濤洶涌，山石聳立，其間，浪擊山石，驚濤四起，寥寥數(shù)筆，勾畫(huà)出一派海闊天高的意境，襯托蒼龍凌空飛舞，在云中騰越戲珠，氣勢(shì)磅礴。加之彩漆描繪精細(xì)，色彩明麗和諧，畫(huà)面構(gòu)圖主次分明，布局嚴(yán)謹(jǐn)。筆管和筆套鑲金扣，增添了富麗華貴之感。筆頭毛色光潤(rùn)，渾圓壯實(shí)，葫蘆式鋒尖錐狀，美觀挺拔，精工巧制，尖、齊、圓、健四德完備，是明代制筆水平的實(shí)證，是傳世文房四寶中的珍品，是毛筆鑒賞的稀物。所以鑒賞毛筆的著眼點(diǎn)就是看筆管的用料和筆管的裝潢與繪畫(huà)、雕刻、鑲嵌的藝術(shù)水平。用料及裝飾為上，其價(jià)值就高。

鑒別古筆，首先對(duì)保存的遺物和各個(gè)時(shí)代古筆的歷史要做系統(tǒng)地了解、認(rèn)識(shí)，把握豐富的文化內(nèi)涵。分清筆的歷史上限下限、區(qū)分制筆地區(qū)、把握各時(shí)代制筆名家的特點(diǎn)，分清是民間制作，還是宮廷的御用品，或是宮廷的御制品，是宮內(nèi)定型民間作為貢品的，還是宮廷造辦處自制的。其次，再看筆毫損壞情況。而后再著眼于筆管的裝飾，是否有制筆名家的鐫刻，是否有名人的贈(zèng)語(yǔ)及題跋。對(duì)名人的時(shí)代劃分，要有豐富的科學(xué)文化知識(shí)，有豐富的文學(xué)水平，才能識(shí)別出名人的詩(shī)詞賦文，才好鑒別一個(gè)文物的時(shí)代，從而體現(xiàn)文物的價(jià)值。每一種文物在各歷史時(shí)期，均有作偽假品出現(xiàn)，只要我們豐富自己的知識(shí)，多見(jiàn)多識(shí)，虛心向別人請(qǐng)教就會(huì)提高自己的認(rèn)識(shí)鑒別能力。