桑耶寺，又名存想寺、無(wú)邊寺，位于西藏山南地區(qū)的扎囊縣桑耶鎮(zhèn)境內(nèi)，雅魯藏布江北岸的哈布山下。它始建于公元8世紀(jì)吐蕃王朝時(shí)期，是西藏第一座剃度僧人出家的寺院。寺內(nèi)建筑按佛教的宇宙觀進(jìn)行布局，中心佛殿兼具藏族、漢族、印度三種風(fēng)格，因此桑耶寺也被稱作三樣寺。

桑耶寺位于山南扎囊縣雅魯藏布江北岸的扎瑪山麓，距離澤當(dāng)鎮(zhèn)38公里，是藏傳佛教史上第一座佛、法、僧三寶俱全的寺廟。桑耶寺有“西藏第一座寺院”的稱號(hào)。整個(gè)寺院的布局，是按照佛經(jīng)中的“大千世界”的結(jié)構(gòu)布局設(shè)計(jì)而成，是依照密宗的曼陀羅建造的：烏孜大殿代表世界中心須彌山，大殿周圍的四大殿表示四咸海中的四大部洲和八小洲，太陽(yáng)、月亮殿象征宇宙中的日、月兩殿，寺廟圍墻象征世界外圍的鐵圍山；主殿四周又建紅、白、綠、黑四塔，以鎮(zhèn)服一切兇神邪魔，防止天災(zāi)人禍的發(fā)生。圍墻四面各設(shè)一座大門，東大門為正門。寺院建成后，蓮花生在這里剃度第一批藏人出家為僧，號(hào)稱“七覺(jué)士”。此寺因而成為西藏第一座佛、法、僧三寶齊全的佛教寺院。

桑耶寺建筑規(guī)模宏大，大小殿塔鱗次櫛比，其中以金碧輝煌的“烏孜”大殿為主體，代表釋迦牟尼出桑耶寺生、成佛、講法、捏盤的紅、白、綠、黑四塔和代表佛教中四大洲、八小洲的十二座神殿為輔體，組成一個(gè)宏大而完整的建筑群，總面積約2萬(wàn)5千平方米。烏孜大殿是桑耶寺的中心主殿，面積達(dá)6000余平方米。大殿正門南側(cè)墻邊有石碑一方，據(jù)傳說(shuō)為赤松德贊所立，碑上有古藏文，反映了赤松德贊的興佛的情況。大門門廊上的額仿上，懸有一口唐式掛鐘，鐘上鑄有古藏文，據(jù)有關(guān)資料記載，此鐘為虔誠(chéng)的佛教徒赤松德贊的第三妃所獻(xiàn)。

大殿坐西朝東，高三層，式樣別致。大殿和甬道回廊里均繪滿了各種題材的壁畫。除了一些你在其他寺廟里也能看到的傳統(tǒng)的宗教繪畫外，在桑耶寺烏孜大殿內(nèi)圍墻中層廊道上有著名的“西藏史”壁畫，畫中記載了從遠(yuǎn)古傳說(shuō)的羅剎女與神猴結(jié)合繁衍藏族開始，一直到宗喀巴創(chuàng)立格魯派，止于9世達(dá)賴業(yè)績(jī)。壁畫長(zhǎng)92米，洋洋灑灑，恢弘壯麗，被譽(yù)為西藏的“繪畫史記”。此外在烏孜大殿1層和2層有“桑耶寺史記”，2層的南側(cè)有“蓮花生傳記”等精美的壁畫。

每層殿堂的空間很高，一般5.5米到6米之間。烏孜大殿的建筑風(fēng)格十分獨(dú)特，大殿底層采用藏式建筑風(fēng)格，中層采用漢式建筑風(fēng)格，上層采用印度建筑風(fēng)格。各層的壁畫和塑像也都按照各自的方式進(jìn)行繪畫和雕塑。這種融藏、漢、印合壁的建筑格調(diào)，在建筑史上是非常罕見的。大殿內(nèi)壁畫內(nèi)容十分豐富，題材廣泛，題材除其它寺廟常見者外，還有“西藏史畫”、“桑耶史畫”、“蓮花生傳”、“舞蹈雜技”等等，其中“西藏史畫”自遠(yuǎn)古傳說(shuō)的羅薩女與神猴成婚，繁衍西藏最早人類畫起，直至九世達(dá)賴?yán)锏臉I(yè)績(jī)。整個(gè)畫面長(zhǎng)達(dá)92米，被譽(yù)為西藏史記，在古今中外壁畫史上是非常罕見的。