水族的居住地位于云貴高原東南部的苗嶺山脈以南，都柳江和龍江上游。水族從事農(nóng)業(yè)，以種植水稻為主。水語(yǔ)言屬漢藏語(yǔ)系，壯侗語(yǔ)族，水語(yǔ)支。遠(yuǎn)祖是古代“百越”的一支

水族，中國(guó)少數(shù)民族之一?，F(xiàn)有345993人，主要聚居在貴州省黔南布依苗族自治州的三都水族自治縣和荔波、都勻、獨(dú)山以及黔東南苗族侗族自治州的凱里、黎平、榕江、從江等縣，少數(shù)散居在廣西壯族自治區(qū)的西部。主要從事農(nóng)業(yè)，善種水稻和糯稻。 水族的居住地位于云貴高原東南部的苗嶺山脈以南，都柳江和龍江上游。森林密布，山水如畫，適于農(nóng)林業(yè)的發(fā)展，是貴州高原的魚米花果之鄉(xiāng)。水族在民歌中，常以“像鳳凰羽毛一樣美麗”來形容自己的家鄉(xiāng)。 水族從事農(nóng)業(yè)，以種植水稻為主，“九阡酒”是水族傳統(tǒng)佳釀。 水族有自己的歷法，水歷與夏歷基本一致，但以夏歷八月為歲末，九月為歲首。

水語(yǔ)言屬漢藏語(yǔ)系，壯侗語(yǔ)族，水語(yǔ)支。水族先民曾創(chuàng)制過自己的文字，稱為“水書”，其形狀類似于甲骨文和金文，是一種已經(jīng)有2000年歷史的古老文字，但只有400多個(gè)單字，且多用于巫術(shù)活動(dòng)。這些文字全靠謄寫抄錄，沒有刻版印刷，但各地的水書基本一致。大部分水族人不認(rèn)識(shí)。他們?nèi)粘Ｉ钪型ㄓ脻h文。

水族的遠(yuǎn)祖是古代“百越”的一支。水族與古代“駱越”族有歷史淵源，是其中一只發(fā)展起來的。早在秦漢以前，嶺南地區(qū)以及東南沿海一帶就居住著許多部落，公元前214年，秦朝統(tǒng)一了嶺南，水族先民逐漸向北往黔桂邊境遷移；隋唐時(shí)統(tǒng)稱“溪峒蠻”；唐宋時(shí)與壯侗各民族一起被統(tǒng)稱為“獠”；宋代在該處設(shè)置“撫水州”，被通稱“撫水蠻”；州這一地名暗示以“水”為自稱的人群已經(jīng)形成。13世紀(jì)中期，有大規(guī)模的漢族人移到此處；13-17世紀(jì)，又有大量的漢族士兵被調(diào)到此處戍守，設(shè)屯安家，他們的后代也逐漸融合于水族。 水族”族之稱，最早見于明代史籍。清代，多稱其為“水苗家”、“水家”等。新中國(guó)成立后，水族被正式定名。在中國(guó)近代史上，水族人民譜寫了光輝篇章。1855年10月，潘新簡(jiǎn)領(lǐng)導(dǎo)水族人民武裝起義，提出“不繳糧，不納稅，打倒清朝享太平”的響亮口號(hào)，堅(jiān)持斗爭(zhēng)16年之久，配合了太平天國(guó)斗爭(zhēng)。1909年吳朝俊領(lǐng)導(dǎo)水、布依、苗等民族起義，提出“滅洋興漢”，進(jìn)行反洋和反帝反封建斗爭(zhēng)，在全國(guó)產(chǎn)生重要影響。新民主主義革命時(shí)期，水族人民的優(yōu)秀兒子鄧恩銘是中共一大代表中唯一的少數(shù)民族同志。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期和解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，水族人民也積極參加了當(dāng)?shù)刂泄驳叵曼h組織所領(lǐng)導(dǎo)的斗爭(zhēng)。