今:在現(xiàn)代漢語中是連詞,用于順承復(fù)句的后一分句的句首,或一段的開頭,表示某一行動(dòng)或情況發(fā)生后,接著發(fā)生或引起另一行動(dòng)或情況,有的跟前一分句的“先”、“首先”相呼應(yīng)。其中,“后”是主要的,“然”被弱化。
古:在文言文中,“然后”不是一個(gè)詞。是“然”之“后”,表示先肯定前面的內(nèi)容,再談后面的。 如《禮記.學(xué)記》:“是故學(xué),然後知不足;教,然後知困?!币馑际牵河谑蔷蛯W(xué)習(xí),學(xué)了(然)以后才知道不足;教學(xué),經(jīng)過了教學(xué)(然)之后才明白存在困惑。