中美建交的真正原因是新中國成立以來，在國際事務(wù)中發(fā)揮著越來越重要的作用，尤其是對第三世界國家，同時中國恢復(fù)了在聯(lián)合國的合法席位，國際地位日益重要。

自20世紀50年代末開始，中蘇之間的裂痕加大。從美方來說，美國經(jīng)過二十幾年對新中國的孤立政策，逐漸意識到外交政策的失敗，而當(dāng)時美蘇爭霸中，美國處于劣勢，不得不考慮改善中美關(guān)系。

中蘇關(guān)系的惡化為中美關(guān)系改善提供了契機。

1972年，尼克松總統(tǒng)訪華，這標志著自新中國成立后中美相互隔絕的局面終于打破。20世紀70年代末，高瞻遠矚，抓住機遇，促成中美于1979年1月1日建立正式外交關(guān)系，從而結(jié)束了長達30年之久的不正常狀態(tài)。

尼克松訪華也標志著自中華人民共和國成立以來美國遏制中國戰(zhàn)略的失敗。中美兩國關(guān)系的和解極大地緩解了來自北方的對中國安全的威脅，同時也推動了中國與一大批國家關(guān)系的正常化。