人類屬于靈長目的哺乳動物，靈長目的哺乳動物包括猿猴、狐猴和人類等，除人類外，多分布于大洋洲以外的溫暖地區(qū)。通常按照進化程度可分成原始的原猴類、中等進步的猴類和進步的猿類和人類。

人類是分布最廣泛的陸棲哺乳動物物種，居住在地球上的每個大陸（盡管南極洲沒有永久性定居點）。人類能夠全年繁殖。雌雄異體，體內(nèi)受精，胎生，妊娠期平均為40周。通常有一個后代產(chǎn)出，雖然雙胞胎偶爾出現(xiàn)，但很少有多胞胎出生。分娩間隔，出生體重，斷奶時間，獨立性和性成熟度都隨著母親和年輕人的營養(yǎng)狀況而大不相同，并且受到文化習俗的影響。

人類是機會主義的雜食動物，在提取、生產(chǎn)、加工和保存食物方面表現(xiàn)出卓越的獨創(chuàng)性。是唯一可以控制或開火的物種，所有已知的現(xiàn)存智人群體都在進行烹飪。飲食的區(qū)域差異受特定環(huán)境中的可獲得性，文化傳統(tǒng)如食物偏好和避免以及遺傳因素的影響。