甘肅、新疆、青海等地的部分地區(qū)。北涼是十六國(guó)之一。由匈奴支系盧水胡族的首領(lǐng)沮渠蒙遜所建立；另有一種看法認(rèn)為建立者為段業(yè)，此說(shuō)是以蒙遜堂兄沮渠男成擁立段業(yè)稱(chēng)涼州牧，并改元神璽為立國(guó)之始。４０１年蒙遜誣男成謀反，段業(yè)斬男成，蒙遜以此為借口攻滅段業(yè)，仍稱(chēng)涼州牧，改元永安，因此亦有人以此為北涼立國(guó)之時(shí)。

北涼都城先為張掖，蒙遜自稱(chēng)張掖公。４１２年遷都武威，稱(chēng)河西王，涼州牧。最強(qiáng)盛的時(shí)候控制今甘肅西部、寧夏、新疆、青海的一部分，是河西一帶最強(qiáng)大的勢(shì)力。４２１年滅西涼。４３３年蒙遜去世，其子沮渠牧犍繼位。４３９年北魏大軍圍攻姑臧，沮渠牧犍出降。之后牧犍弟沮渠無(wú)諱西行至高昌重新建國(guó)，４４４年沮渠無(wú)諱病故，弟弟沮渠安周繼任。４６０年柔然攻破高昌，沮渠安周被殺，北涼遂亡。