1 ．家 政

家長一般是家中輩分高或同輩人中的年長者，在同輩的長者中男人居先。但和其他地方相比，興寧婦女在家庭中所起的作用更為重要。婦女在家不僅和男人一樣干重體力活，而且能掌家執(zhí)政，決定家庭大事。據(jù)對刁坊鎮(zhèn)墨池管理區(qū)83戶家庭的調(diào)查，男當(dāng)家的39戶，女當(dāng)家的31戶，夫妻互相商量、共同當(dāng)家的23戶。調(diào)查說明，夫權(quán)至上，一人獨裁的家長制在客家地區(qū)久不多見，大部分家庭都是能者當(dāng)家，各盡所長，不管大事最后由誰定奪，雙方都有權(quán)發(fā)表意見，互相商量。

2 ．飲 食

大米為主食，雜糧有番薯、小麥、粟、芋、蠶豆等。豐年時一日三餐均食大米，且多數(shù)農(nóng)家每餐都有稀飯和干飯。歉收年則多吃雜糧，尤以食著薯為多。在農(nóng)村，一日三餐無區(qū)別；城鎮(zhèn)則有早少、午飽、晚精之分，早晨多食粉、面、粥。平時所食菜蔬為臃咸菜、咸菜干、蘿卜干及各種青菜。逢年過節(jié)，幾乎每家都制作釀豆腐、魚丸、肉丸、紅燒肉等客家傳統(tǒng)菜。在客家語音中，“腐”與“富”、“食魚丸”與“食晤完”諧音，紅燒肉則象征財喜，所以興寧人特別偏愛這幾道菜。具有傳統(tǒng)特色的菜還有姜酒雞、白切雞、炒豬肚、炒仔鴨、腐卷等。這些菜肴講究“色、香、味”，偏重“肥、咸、熱”。

在所有的傳統(tǒng)食品中，最富有特色的要數(shù)婦女“坐月”期間必須食用的“姜雞酒”。其制作方法是把一定數(shù)量的老生姜切成絲狀，用花生油炒至赤黃色，然后將雞肉塊、炒姜絲加適量老酒一起下鍋煮熟，再用沙堡盛起，文火堡透。這種姜雞酒有去瘀活血、溫中補(bǔ)虛之功效，是客家婦女產(chǎn)育期的傳統(tǒng)大補(bǔ)食品。

3 ．居 住

客家人從中原南遷而來，在人地生疏的環(huán)境中生存繁衍，要求家庭群居，從而建筑對外封閉、內(nèi)部敞開的圍屋寨，以抵御外來的侵犯。

興寧的客家圍寨規(guī)模較大，造型獨特，形式多樣。主要有圍龍屋、四角樓、棋盤樓、圍寨。其中，圍龍屋最具特色，被中外建筑界稱為中國民居建筑一大奇觀。

圍龍屋有大有小，一般是三棟兩橫一圍屋，正中一大門，兩旁各一小門。大的也有多橫屋、多圍層的，其小門也跟著屋數(shù)增多。如葉塘黃雀湖黃屋、寧新東興圍（九廳十八井）均為三層圍龍，合水官塘下黃屋有四層圍龍，寧新花螺墩長興圍羅屋計有五層，、是境內(nèi)最大的圍龍屋。

圍龍屋正中有上、中、下三廳，上、中廳間有一口天井，用一道木屏風(fēng)隔開，平時屏風(fēng)是關(guān)閉的，必要時才開。上廳正中有一神龕安放祖宗牌位，上、中廳的兩側(cè)各有一南：、花廳，是接待賓客的地方。上廳后面是半月形中央隆凸的花階（亦稱花頭腦，背湖嶺）。圍層正中的一問，、“龍廳間”，是族人聚議的公共場所。

房屋一般建在山坡或山丘下，依山傍水，前低后高，屋門多朝向東或南，屋前置禾坪，為曬谷物和公共活動的場地：禾坪前是一口半月形池塘，以池納污水，兼防火、洗滌、灌溉、養(yǎng)魚和調(diào)節(jié)氣溫。池塘周圍辟菜地，筑圍墻連接禾坪兩端，并左右各開斗門（副門）為總出入口。屋的兩邊“健雜房、廁所（糞池）、牲畜間。在屋內(nèi)或夕）圍建飲用水井，屋背種植數(shù)畝“屋衣樹”，叫“瑩背”，以保持水土，美化環(huán)境。

圍龍屋布局合理，正屋與禾坪、池塘、林地構(gòu)成一個整體，自成特色，頗有江南園林風(fēng)采。各式圍屋樓寨的布局、格調(diào)大同小異，唯規(guī)模與裝飾有較大的差異，一般根據(jù)不同的地理環(huán)境、地盤大小、以及治安狀況和房主的經(jīng)濟(jì)能力而定。規(guī)模形式主要有大裁與小隊裁兩種。結(jié)構(gòu)裝飾分高、中、低三檔，現(xiàn)有圍龍屋一部分是低檔的木石磚結(jié)構(gòu)瓦房，裝飾簡樸，多數(shù)為高中檔水平。

中共十一屆三中全會以來，人們生活逐步得到改善，搬出圍龍屋后，自建房的逐漸增多。 眾人們不再聚族而居，建房也是新式洋樓，中西合壁的居式漸多，選用地段也不像以前那么講究風(fēng)水地理，而偏重交通方便，故沿公路建房的日見增多。