在湯塘鎮(zhèn)圍鎮(zhèn)村每年的正月十五元宵節(jié)和十六那兩天,湯塘鎮(zhèn)圍鎮(zhèn)村的祠堂內外人頭涌涌,熱鬧非凡,人們在觀看表演。在鑼鼓聲中,只見場中一群老太婆,在一頭醒獅的帶領下,兩人一組手舉被子、扭動身子,像傳統(tǒng)舞獅子一樣在玩耍,只不過龍?zhí)资潜蛔佣皇切血{。這就是近年受佛岡人喜歡的舞被獅活動。
該村舞被獅活動起源于清朝初年,有400多年歷史。相傳,為求祖先保佑,當年該村村民決定上山找山墳,并把太祖骸骨遷回村里祠堂。人們在群山中沒有找到太祖墳卻找到太祖婆的墳墓。商量后,大家同意把太祖婆的骸骨運回村子。下午,烈日如火,人們擔心太祖婆的靈魂被陽光滅殺??墒?,一大群人中沒有一人隨身帶來雨傘遮陽,正擔憂如何是好,一位剛生了男丁的媳婦提議把包孩子的被子當雨傘來用 。大家都認為可以。這樣太祖婆的骸骨就在被子下安全運回了村子。當年,該村風調雨順,人丁興旺,收成豐厚。村里人很迷信,認為是太祖婆顯靈福澤全村。為祈求太祖婆年年保佑,讓全村事事如意、人畜平安。村長建議每到元宵節(jié)都由女人在祠堂舞被獅讓太祖婆高興。之后,這種表演儀式就一代一代傳了下來,并且規(guī)則也有了新的內容:除堅持不準男人參加表演外,只允許當年生男丁或新娶媳婦的人家派人表演。
湯塘鎮(zhèn)圍鎮(zhèn)村的舞被獅活動在文革期間一度停止,改革開放后又興盛起來。