“亂彈”是河北省的地方劇種，這是從狹義來(lái)說(shuō)；若從廣義講，亂彈戲又不囿于河北。明代至清初，陜西的秦腔因用彈撥樂(lè)伴奏，而被稱(chēng)為“亂彈”。

《桃花扇》的作者孔尚仁，于康熙四十六年秋在山西平陽(yáng)觀(guān)看了當(dāng)?shù)氐膽蚯?，?xiě)有一首《亂彈詞》：“亂彈曾博翠華看，不到歌筵信亦難。最?lèi)?ài)葵娃行小步，氍毹一片是邯鄲。”清代乾隆、嘉慶年間，對(duì)昆腔以外的其他劇種統(tǒng)稱(chēng)“亂彈”。

京劇興起之初，有人也稱(chēng)其為“亂彈”，瞿秋白在一篇文章中就曾說(shuō)過(guò)，“不登大雅之堂的‘亂彈’—皮黃，居然登上了大雅之堂?！敝钡浇裉?，人們?cè)诎龘P(yáng)某些演員能文能武、什么劇種也能唱時(shí)，依然稱(chēng)之為“文武昆亂不擋”。這里的“亂”即指昆腔以外的劇種。