納西族普遍信奉“東巴教”，一部分人信仰喇嘛教。

“東巴”是納西語，意為“智者”，也就巫師和祭司。東巴文化與東巴教密不可分。東巴教是唐初納西族在原有巫教的基礎(chǔ)上，吸收了藏族本教文化而形成的。東巴多才多藝，集寫、畫、唱、舞于一身，因而他們成為納西族古老東巴文化的創(chuàng)造者、傳播者和繼承者。

納西族普遍信奉東巴教(永寧又稱“達(dá)巴”)，是一種受藏族銘教(黑教)影響的原始巫教，崇奉多神，山水風(fēng)火等自然現(xiàn)象均視為神靈，非病死者及冤家仇人則視為惡鬼，凡遇疾病、婚喪、節(jié)日等都要請東巴念經(jīng)。東巴沒有寺廟，一股都是不脫產(chǎn)的農(nóng)民。納西族地區(qū)又是佛教(禪宗)和喇嘛教(密宗)交匯的地方，紅教喇嘛寺從藏區(qū)往南傳到麗江為止，撣宗和尚廟由內(nèi)地往北傳也到麗江為止，所以納西族也信佛教和喇嘛教，還有信道教的，形成了信仰多種宗教的民族。

東巴教是納西族全民信奉的古老宗教，源于原始宗教，以祖先崇拜、鬼神崇拜、自然崇拜為基本內(nèi)容，祭天、喪葬儀式、驅(qū)鬼、禳災(zāi)和卜卦等活動為其主要表現(xiàn)形式。

東巴教有特殊的法器和服飾，法事亦十分繁雜，全年幾乎每月都有大小不等的法事活動，主要分祭祀、喪葬、禳災(zāi)、卜卦、賜名五大類，其中祭天最為隆重。