保安族也是甘肅特有的三個(gè)少數(shù)民族之一。主要聚居于積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣。解放以前，也沒(méi)有被當(dāng)作一個(gè)民族，而是被稱(chēng)為“保安回”。1952年才正式定為單一民族。

關(guān)于保安族的族源，也有多種說(shuō)法——一說(shuō)源自東鄉(xiāng)或新疆信奉伊斯蘭教的蒙古人；二說(shuō)源自新疆或四川或臨夏大河家的回回人；三說(shuō)源于東鄉(xiāng)揚(yáng)妥家人與藏族婦女結(jié)合的后裔；四說(shuō)源于陜、甘等地派去青海吃糧當(dāng)兵的人。現(xiàn)在看來(lái)，應(yīng)與東鄉(xiāng)族的形成類(lèi)似，是以回族和蒙古人為主，加上藏族、土族、漢族的成分，融合而成的，即由蒙古汗國(guó)西征帶回來(lái)的中亞回回人，與駐扎在青海的蒙古軍人及其眷屬以及與他們雜居的藏、漢、土族人融合而成的。其民族正式形成大約在明代時(shí)期。保安族原來(lái)在青海同仁地區(qū)戍邊屯墾。明萬(wàn)歷（1573—1620年）年間，為加強(qiáng)邊防，在同仁隆務(wù)河畔筑起保安堡，下轄十二族(部)。清咸豐、同治前后，由于官吏挑撥民族關(guān)系、宗教關(guān)系（保安人信仰伊斯蘭教，藏、土族信佛教），矛盾斗爭(zhēng)激烈，部分保安人先逃往青海循化，后逃到甘肅積石山大河家定居，形成現(xiàn)在保安族的主要聚居區(qū)。

保安族信奉伊斯蘭教。語(yǔ)言屬阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族，其語(yǔ)言約有41．5％的詞匯與蒙古語(yǔ)相同。有些詞匯則與東鄉(xiāng)語(yǔ)相同，多通曉漢語(yǔ)，通用漢文。