磕長(zhǎng)頭，是在藏傳佛教盛行的地區(qū)，信徒與教徒們一種虔誠(chéng)的拜佛儀式。

在各地通往拉薩的大道上，人們不時(shí)地見(jiàn)到信徒們從遙遠(yuǎn)的故鄉(xiāng)伊始，手佩護(hù)具，膝著護(hù)膝，前身掛一毛皮衣物，塵灰覆面，沿著道路，不懼千難萬(wàn)苦，三步一磕，或積月、或積年而至拉薩朝佛，相識(shí)的人 們?nèi)宄申?duì)，在共同信念的支配下，虔誠(chéng)地移步而行。久遠(yuǎn)的過(guò)去，朝佛的信徒雙手空空，衣糧不備，沿路乞討。當(dāng)今一般的是有一信徒專(zhuān)司衣糧，主管磕長(zhǎng)頭信徒的衣食住等方面后勤，為同伴提供方便，并且此人不得更換他人磕長(zhǎng)頭。而磕長(zhǎng)頭的信徒則一絲不茍，絕不想用偷懶的辦法不來(lái)減輕勞累，遇有交錯(cuò)四輛或因故暫?？念^，劃線或積石為志，就這樣不折不扣，矢志不渝，靠堅(jiān)強(qiáng)的信念，步步趨向圣城拉薩。

于行進(jìn)中磕長(zhǎng)頭，信徒們遵循這樣的程序：首先取立正姿勢(shì)，口中念念有詞，多為誦六字真言，讀作“淹嘛呢叭咪”，是印度佛教密宗的“真寶石”（似漢地佛教徒常誦的“南無(wú)阿彌陀佛”，為難解的佛教術(shù)語(yǔ)），一邊念六字真言，一邊雙手合十，高舉過(guò)頭，然后行一步；雙手繼續(xù)合十，移至面前，再行一步；雙手合十移至胸前，邁第三步時(shí)，雙手自胸前移開(kāi)，與地面平行前身，掌心朝下俯地，膝蓋先著地，后全身俯地，額頭輕叩地面。再站起，重新開(kāi)始復(fù)前，該過(guò)程中，口與手并用六字真言誦念之聲連續(xù)不斷。

還有一種為原地磕長(zhǎng)頭，于殿堂之內(nèi)或外圍。教徒們與信徒們身前鋪一氈或毯，原地不斷磕長(zhǎng)頭，只是不行步，余者與行進(jìn)中的磕長(zhǎng)頭一樣，或還愿，或祈求保佑，賜福免災(zāi)因不同心理意愿，而猶入無(wú)人之境；教徒們認(rèn)為在修行中，一個(gè)人至少要磕一萬(wàn)次。叩頭時(shí)赤腳，這樣才表示虔誠(chéng)。

還有一種是圍繞著寺廟，依順時(shí)針?lè)较蜃运略赫T(mén)開(kāi)始，面向寺廟側(cè)向行進(jìn)磕頭，亦是三步一磕，繞寺而行；或側(cè)向寺廟，向前叩進(jìn)，亦為三步一磕，儀式中誦唱佛經(jīng)，以六字真言為多。

磕長(zhǎng)頭當(dāng)與藏傳佛教有關(guān)，更與漢族的磕頭有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。跪拜禮是中國(guó)封建社會(huì)中使用年代最長(zhǎng)、最繁縟的一種基本禮節(jié)?！吨芏Y？春官？大?！分杏涊d了九種拜禮：“一日稽首，二日頓首，三日空首……”，說(shuō)明了遠(yuǎn)在周代這種禮節(jié)已成熟而被廣泛推廣?！吧裱肮啥鴦?shì)成危者為跪，因跪而益至其恭以頭著地為拜?！惫驈淖置嫔现v是足之勢(shì)成危狀，對(duì)于被行禮之人，行禮者處于人身不安全之狀，首先以態(tài)證明自己對(duì)被行禮之人無(wú)傷害而無(wú)需防范；拜，則從其意而觀之，是說(shuō)明行禮者對(duì)被行禮者表示謙恭，口服心服，甘于受制于人，俯者低視，雙手下垂及地，臣服于君之狀不言而喻。只有到１９１２年辛亥革命后，孫中山先生才宣布取消君臣之間膜拜之禮。

唐與吐蕃相通，揭示了兩優(yōu)秀民族之間更大規(guī)模的相互學(xué)習(xí)?？拈L(zhǎng)頭，應(yīng)當(dāng)是“稽首，服之甚也”之沿續(xù)，在佛教的威召下，信徒們?yōu)楸砻髌湫叛鲋\(chéng)度，而將跪拜禮更加繁縟化，加上全身俯地，益示之臣服。慢慢地，這種儀式不但在宗教領(lǐng)域被推廣，而且社會(huì)各階層普遍接受并加以采用。

這種播種虔誠(chéng)，一生又一生而又勞而無(wú)獲的儀式，隨著社會(huì)的發(fā)展終究將只是一種歷史現(xiàn)象而已。