漢江,又稱漢水、漢江河,為長江最大的支流,現(xiàn)代水文認為有三源:中源漾水、北源沮水、南源玉帶河,均在秦嶺南麓陜西寧強縣境內(nèi)。流經(jīng)沔縣稱沔水,東流至漢中始稱漢水,自安康至丹江口段古稱滄浪水,襄陽以下別名襄江、襄水。
漢江是長江最長的支流,在歷史上占居重要地位,常與長江、淮河、黃河并列,合稱“江淮河漢”。漢江流經(jīng)陜西、湖北兩省,在武漢市漢口龍王廟匯入長江。河長1577千米,流域面積1959年前為17、43萬平方千米,位居長江水系各流域之首。
湖北省丹江口以上為上游,河谷狹窄,長約925千米;丹江口至鐘祥為中游,河谷較寬,沙灘多,長約270千米;鐘祥至漢口為下游,長約382千米,流經(jīng)江漢平原,河道婉蜒曲折逐步縮小。
漢江多灘險峽谷,徑流量大,且水力資源豐富,航運條件好。