山歌是勞動人民口頭傳做的歌曲，不是“山里的歌”，山歌的聯(lián)對聯(lián)不但動聽優(yōu)美，還能考大人。湖州的山歌的歷史悠久，始于南宋，實在本土的滋養(yǎng)下產(chǎn)生的湖州的山歌種類繁多而且內(nèi)容豐富。那么，下面就讓我們一起看看文化積淀深厚的湖州文化吧。

湖州山歌屬吳歌的一支，是用吳語（湖州話）演唱的一種漢族民歌。宋元學(xué)者胡仔曾說：湖州“舟人樵子往往能歌，俗謂之山歌，即吳歌也?！焙萆礁鑳?nèi)容非常豐富，有山歌、田歌、茶歌、棹歌、漁歌、菱歌、織歌等。

湖州山歌產(chǎn)生于太湖以南湖州市轄區(qū)及周邊地區(qū)廣大水鄉(xiāng)農(nóng)村，它們由一支共用的“四句頭”羽調(diào)式“山歌調(diào)”統(tǒng)領(lǐng)而形成統(tǒng)一曲調(diào)風(fēng)格的“體系”，或吟或唱反映南太湖地區(qū)漢族勞動人民生活各個層面的口頭文學(xué)，按內(nèi)容大致可分為勞動生活歌、情歌、風(fēng)物歌、勸教歌、諧趣歌、敘事歌等，是涵蓋浙北地區(qū)具有代表性的漢族民歌。

勞動生活歌主要反映的是古代漢族勞動人民受壓迫、受剝削，辛勤勞動卻依然缺衣少食的生活狀況。主要有《長工歌》、《機(jī)房山歌》、《荒年山歌》等。情歌是廣大人民愛情生活的反映。它主要表現(xiàn)男女青年反抗封建禮教的束縛，大膽追求自由戀愛、婚姻的思想行為，其中最多的是表現(xiàn)青年女子對愛情的大膽追求與表白。

主要曲目有《十里亭》、《種田山歌》、《搖船山歌》等。風(fēng)物歌主要內(nèi)容為敘述自然、歷史、人物、風(fēng)俗、物產(chǎn)等客觀事象。主要有《十只哨船》、《三十六碼頭》、《游白雀山歌》等。勸教歌主要內(nèi)容為講解做人道理，勸善懲惡，進(jìn)行道德教化。如《花名寶卷》、《香煙山歌》、《十二把骰子》等。

諧趣歌主要以夸張、荒誕的內(nèi)容編成歌詞，使人從中得到樂趣。如《說稀奇》、《亂說歌》等。敘事歌講述完整故事的山歌，一般篇幅較長，以愛情故事為主。主要有《劉二姐》、《趙圣關(guān)》等?，F(xiàn)今又在吳興區(qū)埭溪鎮(zhèn)鎮(zhèn)水村發(fā)現(xiàn)了敘事山歌《韓家二娘》。

湖州山歌的文體以“二、二、三”的七字句為基本格式，句前可“加冠”，字句間常用俚語襯字，每句末尾必是三字結(jié)構(gòu)，稱為“三字煞”。“興、比、賦”是湖州山歌最常見的表現(xiàn)手法。另外，“諧音、雙關(guān)”也是湖州山歌的特色之一。

湖州山歌是浙北地區(qū)代表性民歌種類，有很強(qiáng)的民俗性、原發(fā)性和即興性，含有大量歷史文化信息，具有很高的漢族民間口頭文學(xué)價值和傳統(tǒng)音樂價值。對研究古往今來吳歌的演變具有很高的參考價值。