質地柔軟，圖案精美的宋錦是蘇州著名的手工藝品，是中國四大名錦之一。蘇州宋錦的發(fā)展是建立在唐代蜀錦的基礎上，歷史十分悠久。自宋代以來，宋錦便經歷了世代的變遷，如今成為中國“錦繡之冠”，它是蘇州人的驕傲，是蘇州文化里的瑰寶?，F在我們來了解下宋錦的那些歷史以及傳說。

蘇州宋錦是在唐代蜀錦的基礎上發(fā)展起來的。晉末，因五胡亂華導致漢人衣冠南渡。南朝宋郡守山謙之從蜀地引用織錦工匠在丹陽（與南朝劉宋都城南京相鄰）建立東晉南朝官府織錦作坊斗場錦署，使蜀錦技藝傳到江南。五代時吳越王錢鏐在杭州設立一手工業(yè)作坊，網羅了技藝高超的織錦工300余人。北宋初年，都城汴京開設了“綾錦院”，集織機四百余架，并移來了眾多技藝髙超的川蜀錦工作為骨干。另在成都設“轉運司錦院”。

南宋朝廷遷都杭州后，在蘇州設立了宋錦織造署，將成都的蜀錦織工、機器遷到蘇州，絲織業(yè)重心逐漸南移。兩宋時在蘇州、杭州、江寧等地設織造署或織造務。宋代，江南絲織業(yè)進入全盛時期，蘇州出現了一種非常細薄的織錦新品種，是理想的書畫裝裱材料。從宋代留傳下來的錦裱書畫軸子來看，宋錦在當時已有“青樓臺錦”、“納錦”、“紫百花龍錦”等40多個品種。

明代粉紅地雙獅球路紋宋錦蘇州宋錦最初是專供裝裱書畫之用的?！短焖戒洝酚泧泪约抑惺詹氐乃五\計有大紅、沉香、蔥白、玉色種種。其中有三種織金錦，名目是：青織金仙鶴宋錦、青織金穿花鳳宋錦、青織金麒麟宋錦。

織錦到了宋代，主要是宋高宗南渡以后，為了滿足當時宮廷服飾和書畫裝幀的需要，得到了極大的發(fā)展，并形成了獨特的風格，以至于后世談到錦，必稱宋。宋錦，可分為重錦、細錦、匣錦、小錦四類。重錦有四五十種花樣，均為明清流傳下來的底本，如龜背龍紋、金線如意、雙桃如意、福壽全寶、梅蘭竹菊、定勝四方等。重錦又稱“大錦”，花作退暈，金勾輪廓，是宋錦中最名貴的品種；細錦在四方連續(xù)、六方連續(xù)、八方連續(xù)骨式內添加小花，分別稱四達錦、六達錦、八達錦，用作衣物；匣錦最薄，又稱“小錦”，顏色素凈，用作書畫、錦匣裝裱。

明代宋錦發(fā)展到上百余種。

清代湖色地方格朵花紋宋錦如：明代宣德年間織有“晝錦堂記”，精妙絕倫?，F故宮博物院收藏的蘇州織造府織造的宋錦作品有“明·盤絳花卉宋式錦”、“獅紋錦”、“龍紋球路錦”、“寶蓮龜背紋錦”、“四合如意定勝錦”、“八合、四合如意天華錦”、“靈鷲路紋錦袍”等，其中“極樂世界重錦織成錦圖軸”堪稱稀世珍寶。蘇州織局的“盤條花卉紋綿”以質地柔軟，經面整潔而著稱，至今故宮博物院尚藏有明洪宣年間蘇州織造的淺豆沙團龍麒麟天華錦及隆崇年間的淺豆沙五彩串枝梅蝶錦。

經明末清初戰(zhàn)亂，宋錦圖案一度失傳，康熙年間有人從泰興季氏處購得宋裱《淳化閣貼》十秩，揭取其上宋裱織錦二十二種，轉售予蘇州機房模取花樣，并改進其工藝組織重新生產，遂使失傳多年的古宋錦在蘇州又恢復生產。

清代杏黃地四合如意紋天華錦同治年間，蘇州機臺最多的為李萬隆，以后又有孫萬順、徐隆茂、周萬和、筱興昌、陸萬昌等，其中陸萬昌的產品質量最好，曾獲得清政府1910年在南京舉辦的“南洋勸業(yè)會”金銀質獎章。

清代白地龜背折枝牡丹紋錦這時期宋錦的代表作有加金纏枝花卉天華紋錦、云地寶相花紋重錦、瑞花龜背錦、艾綠地雙獅球路錦、藍地矩紋鏡花錦、水粉地折枝花蝶雜寶錦、黃綠地四合天華錦等。

14世紀到19世紀是宋錦最鼎盛的時期，20世紀初，因為受西文現代化工業(yè)的沖擊，以及多年的戰(zhàn)亂，傳統宋錦一度衰落，宋錦的制作技藝幾乎失傳。由于宋錦流傳下來的畫樣本就很少，技法也大多失傳。明清以后織出的宋錦稱為“仿古宋錦”或“宋式錦”，統稱“宋錦”。

民國初年因軍閥混戰(zhàn)，宋錦業(yè)逐步萎縮，瀕臨失傳。到新中國成立前夕，宋錦業(yè)已奄奄一息，瀕臨絕跡，僅剩織機十二臺，1981年獲百花獎的宋錦制品不少織錦工人都只好改行度日。建國以來，成立宋錦生產合作社（宋錦漳緞廠、織錦廠），使蘇州宋錦得到了恢復和發(fā)展。上世紀80年代初蘇州織錦廠專門成立了設計室和科技組，著手研究擴大傳統宋錦織物的生產，并已設計生產出了織有環(huán)球、龍鳳、如意等圖案的新花樣，他們還不斷挖掘內部潛力，將普通絲織機改為宋錦織機，生產量有了大幅度提高。該廠設計的宋錦1979年被評為信得過產品，1981年榮獲江蘇省百花獎。