和牛是一種牛肉等級的表示,也是一種飼養(yǎng)方法的表示,而不是一個牛的品種。
和牛以黑色為主毛色,在乳房和腹壁有白斑。成年母牛體重約620千克、公牛約950千克,犢牛經(jīng)27月齡育肥,體重達700千克以上,平均日增重1.2千克以上。
日本和牛是當今世界公認的品質(zhì)最優(yōu)秀的良種肉牛,其肉大理石花紋明顯,又稱“雪花肉”。由于日本和牛的肉多汁細嫩、風味獨特,肌肉脂肪中飽和脂肪酸含量很低、營養(yǎng)價值極高,因而在日本被視為“國寶”,在西歐市場也極其昂貴。
日本著名和牛品種有:
近畿地方→近江牛(滋賀縣)、神戶牛(兵庫縣)、但馬牛(兵庫縣)、松坂牛(三重縣);
中部地區(qū)→飛騨牛(岐阜縣);
九州地區(qū)→宮崎牛(宮崎縣)、佐賀牛(佐賀縣);
東北地區(qū)→米澤牛(山形縣)。