該句原出《尚書(shū)·呂刑》：“刑罰世輕世重，惟齊非齊，有倫有要?！?/p>

意思就是刑罰的輕重在每個(gè)朝代都有所不同。從這個(gè)事實(shí)出發(fā)，就得出一個(gè)道理，即刑罰應(yīng)當(dāng)根據(jù)每個(gè)朝代的實(shí)際情況來(lái)制定，輕重有別，也就是所謂的亂世用重典，盛世用寬刑的意思，不能夠直接照搬前代經(jīng)驗(yàn)。 不過(guò)必須強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是，刑罰世輕世重是封建時(shí)代的原則，也是封建君主濫施刑罰的一個(gè)主要借口，看似有道理，其實(shí)是違背現(xiàn)代尊重人權(quán)的原則的，因此需要對(duì)其揚(yáng)棄吸收。