溶劑是一種可以溶化固體，液體或氣體溶質(zhì)的液體，繼而成為溶液。在日常生活中最普遍的溶劑是水。而所謂有機(jī)溶劑即是包含碳原子的有機(jī)化合物。溶劑通常擁有比較低的沸點(diǎn)和容易揮發(fā)?；蚴强梢杂烧麴s來(lái)去除，從而留下被溶物。

溶液的濃度取決于溶解在溶劑內(nèi)的物質(zhì)的多少。溶解度則是溶劑在特定溫度下，可以溶解最多多少物質(zhì)。有機(jī)溶劑主要用于干洗（例如四氯乙烯），作涂料稀釋劑（例如甲苯，松節(jié)油），作洗甲水或去除膠水（例如丙酮，醋酸甲酯，醋酸乙酯），除銹（例如己烷），作洗潔精（檸檬精），用于香水（酒精）跟用于化學(xué)合成。

選擇合適的溶劑非常重要，要綜合考慮多方面的因素，如溶解能力、揮發(fā)速度、安全性、經(jīng)濟(jì)性、來(lái)源性和貯存穩(wěn)定性等。一種好的溶劑必須要有良好的溶解性能，這可由溶解度參數(shù)和氫鍵指數(shù)判斷。