這篇小說主要寫的是作者回到故鄉(xiāng)，看到了小時候的玩伴閏土，在生活的重壓之下變得衰老、拘謹(jǐn)和麻木，完全不同于小時候的可愛、機靈和富有活力。

經(jīng)過對兒時的閏土與現(xiàn)實的閏土的比較，表達(dá)出作者對兒時的故鄉(xiāng)、兒時快樂的生活、兒時的閏土非常懷念，對現(xiàn)實社會的破敗感到非常的不滿。

作者筆下的故鄉(xiāng)凄涼而黑暗，能把一個如此活潑變得麻木不仁，冷漠無言，無法想象在萬惡的舊社會，底層人民遭受著怎樣的壓迫與剝削。

一個是過去的故鄉(xiāng)，一個是現(xiàn)在的故鄉(xiāng)。過去的故鄉(xiāng)以閏土為中心，借了這個充滿活力的質(zhì)樸少年，寫出小時候他在向往的境地；現(xiàn)在的故鄉(xiāng)則主要描寫了成年閏土的變化，這時的閏土已經(jīng)不復(fù)小時候的可愛、圓潤與活力，而是在生活的重壓之下，變得衰老、拘謹(jǐn)與可悲。作者對記憶中的閏土與現(xiàn)實的閏土進(jìn)行了比較，對兒時故鄉(xiāng)的美的逝去感到惆悵與悲哀。