長期的高血壓能引起輕重不等的腎臟損害。高血壓有良性和惡性之分,良性高血壓能引起良性小動脈腎硬化,惡性高血壓則會引起惡性小動脈腎硬化。由于原發(fā)性良性高血壓本身病程進(jìn)展緩慢,所以,在沒有特殊誘因的情況下,它引起腎臟損害及腎臟損害后的發(fā)展也是緩慢的,只有極少部分人發(fā)生終末期尿毒癥,或在出現(xiàn)尿毒癥以前多數(shù)死于心、腦血管等合并癥。高血壓伴有糖尿病、高血脂癥、高尿酸血癥等會加重腎臟損害。
最早發(fā)現(xiàn)的臨床癥狀可能是夜尿增多,繼之出現(xiàn)蛋白尿。蛋白尿的程度一般是輕至中度(+~++),24小時定量一般不超過1.5克~2克,但也有極少數(shù)人出現(xiàn)大量蛋白尿。個別人可因腎小管毛細(xì)血管破裂而發(fā)生短暫性肉眼血尿。隨著病情逐漸發(fā)展,腎功能下降,可出現(xiàn)氮質(zhì)血癥,但最后極少數(shù)會發(fā)展成尿毒癥。