插花節(jié)是頗具特色的彝族傳統(tǒng)節(jié)日，以云南省大姚縣曇華山區(qū)的節(jié)慶活動尤為隆重盛大，每年農(nóng)歷二月初八，當(dāng)?shù)匾妥迦罕姲褟纳街胁苫伛R櫻花等鮮花，插在房門、農(nóng)具等地方及一些神位上。人們身著節(jié)日盛裝在曇華山中歡聚一起唱歌跳舞，舉行祭花活動，并且互相插戴馬纓花，表示美好祝愿，祈禱人壽年豐。

節(jié)日這一天，人們身著盛裝，喜氣洋洋，背上竹籮上山采花。只見滿山是人，遍嶺是歌。人們把采回來的鮮花插在門口、窗戶和房子周圍。在山寨的一些主要通道上搭起彩棚，上面也插滿鮮花，整個彝家山寨就象一個花的世界。這一天，人們還要給牛頭上插上馬纓花，用鹽水給牛洗口，然后將牛趕上山，跟著牛群在馬纓花樹旁跳舞唱歌，盡情娛樂。匯集到這里的人們，都頭載鮮花，并通過互相插花表示祝賀，以求新的一年里人畜興旺，五谷豐登，生活美好。

插花節(jié)這一天，家家都要殺雞宰羊，舂糯米粑粑，做蕎面餅，沾著蜂蜜吃。各家邀客飲酒，共敘友情。入夜，村寨里、山坡上燃起一堆堆篝火，隨著一陣陣歡樂的蘆笙聲，人們開始跳舞唱歌。青年男女手拉手圍著篝火盡情地唱跳，上了年紀的人則蹲在大樹下的火塘邊，吸著辣煙，喝著包谷酒，吃著鮮美的煮羊肉，暢談古今，表達他們節(jié)日的喜悅之情。

插花節(jié)也是青年們愛情的節(jié)日。這一天，許多鐘情的男女以插花為訂婚禮。小伙子把一朵朵鮮艷的山茶花插在姑娘的包頭上，姑娘把一朵朵馬纓花插在小伙子吹著的蘆笙上，互相表示真摯的愛情。他們邊插花邊唱歌，一唱一答，一歌未落，一歌又起，飄蕩在花間林下，充滿詩情畫意。

很久以前，整個世界洪水連天，淹沒了土地，世界上只剩下了兩兄妹，他們躲在一個大葫蘆里，葫蘆口用蠟封住。這個葫蘆在洪水中漂流了許多天，也不知漂到什么地方。有一天，洪水開始退了，露出了山頭，樹梢。這個葫蘆落到一棵大樹丫杈上。老鷹在山頭飛翔，它聽到葫蘆里的聲音，那是人種在里面啊!老鷹把葫蘆抓了起來，把它放在山頂上?，F(xiàn)在葫蘆細著腰，那是當(dāng)年老鷹抓成的。耗子從地下鉆出來，他聽到葫蘆里的聲音，這是人種在里面。耗子啃著蠟，把蠟啃通了，葫蘆里出現(xiàn)一股光芒。兄妹倆順著光爬了出來。在荒涼的世界上，只剩下他們了。

金龜老人來到兄妹面前說：“為了傳人種，只有你們結(jié)為夫妻了?！毙置脗z回答說：“一個父母生的，怎么能夠成親?”金龜老人吩咐說：“人種只有你們兩人，你們一定要成親?！毙置枚撕転殡y，哥哥想了一個注意，說：“我們倆各在一方燒一炷香，問問天公地神，如果香煙升起來繞在一起，我們才能成親。”結(jié)果，香煙升起來，真的繞在了一起，但是妹妹堅持不肯成親，哥哥又說：“我們兩人各在山頭滾磨，如果兩盤磨攏在一起合起來，我們才能成親?！彼麄冇职凑者@樣辦了，結(jié)果兩盤磨不偏不倚合攏在一起。那是，妹妹仍舊不肯成親。妹妹說：“我們在滾一次簸箕，如果兩個簸箕不偏不歪，面對面合在一起，才能成親?！苯Y(jié)果兩個簸箕果然合在一起了。金龜老人說：“你們還有什么可說，就成親吧?！泵妹迷僭囈矝]有用，又說道：“沒有父母之命，沒有媒為證，怎么能夠成親。”金龜老人回答說：“這陣人煙已經(jīng)滅絕，那里找人?你看那棵松樹就是你的父親，那棵萬年青就是你的母親，那邊那棵梅樹就是你們的媒人。你們就成親吧?！毙置脗z再也堅持不住，為了傳下人種，他們終于結(jié)成了夫妻。

過了十二個月，妹妹有了身孕，生了一胎，可惜不成人形，是個肉團。怎么辦?妹妹埋怨哥哥，哥哥埋怨金龜老人。這時金龜老人又出現(xiàn)了，他笑嘻嘻地前來向兄妹倆賀喜：“你們已經(jīng)產(chǎn)下人種了?！闭f罷，抽出寶劍，一劍劈開肉團，出現(xiàn)五十個童男，五十個童女。那一張包著人種的肉皮還流著血呢，金龜老人用劍一挑，甩在旁邊的一棵小樹上，從此這棵樹就開出了紅彤彤的馬纓花。這天正是農(nóng)歷二月初八。

五十個童男童女出生以后，妹妹一個人怎么哺育這些孩子呢?這時，飛禽走獸都來幫忙，它們把孩子一個個都領(lǐng)走了。我們彝族就是野馬奶喂大的，所以我們彝族現(xiàn)在不吃馬肉。五十個童男童女長大后相互婚配，就是今天彝族、漢族、苗族、回族、藏族、白族、傣族等幾十個民族。各個民族都是同一個父母的后代。

五十個童男童女長大后，找不到自己的爹娘，就一齊出發(fā)尋找。

他們遇到的第一件東西是土蜂，他們問道：“土蜂弟弟，你看見我們的爹娘了嗎?”土蜂嗡嗡地飛來飛去，不理睬人，有一個人用樹枝把它打下來，腰也斷了。另一個人又把它拾起來，用馬尾系好讓它飛去。從此，土蜂成了細腰桿，見人就叮。

第二次遇到的是松樹，他們問道：“松樹爺爺，我們的爹娘那里去了?”松樹不耐煩地回答：“我沒有看見，什么爹娘，我肩膀倒下來就把他們壓死了?！比藗冋f：“好，等人丁興旺起來，你長一棵就砍一棵?！彼?，今天造房子都用松樹。

第三次遇到的是棕樹。人們問道：“棕樹哥哥，你看見我們的爹娘了嗎?”棕樹回答：“沒看見，要是看見，就剝了他們的皮。”人們說：“哼，有一天人多起來，肯定要剝你的皮?！彼裕F(xiàn)在每年都要剝一層棕樹的皮。

人們又繼續(xù)向前走，遇到一棵羅漢杉，人們問道：“羅漢杉大哥，可見我們的爹娘?”羅漢杉回答說：“剛才還在這里乘涼呢!”人們高興起來，爹娘找到了，人們感謝羅漢杉說：“謝謝你，將來你斷了枝，被砍倒了，根還會再發(fā)起來?！币虼耍F(xiàn)在即使羅漢杉只剩下一點仍舊會再發(fā)芽。

人們又繼續(xù)向前走，遇到一個小蜜蜂，人們問道：“小蜜蜂，你可看見我們的爹娘?”蜜蜂說：“剛從那個丫口過去。”人們高興地說：“好心的蜜蜂，今后人們繁衍起來，你就同人們一起住吧?！泵鄯浠卮鹫f：“那太好了，如果我能和人一起居住，我每年還要給人上一點糧呢?！彼裕F(xiàn)在每年人們要割一次蜂蜜。

人們追到水塘邊，遇到一棵楊柳，問道：“楊柳姐姐，可見到我們的爹娘?”楊柳回答：“看見了，剛才還吃水?！比藗兣d奮地說：“好心的楊柳，你一定會有好結(jié)果，處處生根發(fā)芽?！睆拇耍瑮盍鴺涫趾迷?，怎么插都能活。

人們又不停腳的往前趕，可惜始終沒有遇見他們的爹娘，只是在山坡上看見了遍山紅彤彤的馬纓花，他們就在開滿馬纓花的地方定居下來。

每逢農(nóng)歷二月初八，是我們彝族的節(jié)日。這一天，男女老幼一齊跳舞，唱山歌，還要殺雞煮肉慶賀，把，馬纓花插到各處，這就是馬纓花節(jié)的來歷。