在德昂族村寨,稻谷收完后,第一口新米要先給牛吃,以此表示對牛的尊敬和感激。關(guān)于德昂族敬牛的習(xí)俗有這樣一個傳說:很久以前,在一座山上住著兄弟倆,父母早亡,留下一幢房子和一頭黃牛。哥哥貪懶心狠,弟弟老實勤快。有一天弟弟在外干活時,黃牛突然說起話來,它告訴弟弟,你快回去,你哥在家燒粑粑吃呢。弟弟半信半疑地回到家,見哥哥正在吃耙耙。從此以后,弟弟對黃牛特別好。又有一天,黃牛告訴他,你哥又在家炸干巴吃,弟弟回家一看確如黃牛所說。哥哥見弟弟突然而來,一氣之下把油鍋推翻,潑出來的油濺到弟弟腳上。弟弟很傷心,決定和哥哥分家。分家時,老實的弟弟只要黃牛。分家后,弟弟便牽著牛爬山涉水,不知走了多少路,最后在一個山洞里棲身。這個洞里有個水塘,每逢單日仙女就來此洗澡。有一天黃牛偷了一個仙女的衣服,仙女找不到衣服回不了天宮,便和弟弟成了親。成親后的第二年,仙女生了一個兒子。不久,弟弟將黃牛偷衣服的事跟仙女講,并且還拿出衣服給她看。仙女看到衣服,便馬上搶過去穿上,抱著兒子回到天宮。黃牛也馱著弟弟追到天宮,向天神要兒子。天神說:
“你能開出一百畝地,我就把你的兒子給你?!钡艿苤缓脿恐;貋黹_墾荒地。他終日辛勞,早出晚歸,終于開出了一百畝地,并在地上種上了莊稼。天神被感動了,將兒子還給了他。他欣喜若狂,帶上兒子騎著黃?;氐搅松秸?。從此,德昂人學(xué)會了種五谷。他們?yōu)榱烁兄x黃牛,于是便將每年的新米先給黃牛吃。他們認(rèn)為,牛吃了新米,田犁得好,能長出好莊稼,給山寨帶來幸福吉祥。