金鄉(xiāng)城內(以原來的城墻為界),面積不足0.25平方公里,人口從明朝的數(shù)百數(shù)千增長至今日也只有數(shù)萬,卻說一種獨特的方言,城外又是另一種方言。這在全國也是十分罕見的。
明太明朱元璋為抗御倭寇侵擾在金鄉(xiāng)置衛(wèi)筑城,當時居住在城內的官兵主要來自浙北、蘇南地區(qū),如根據(jù)族譜,金鄉(xiāng)李家、夏家在金鄉(xiāng)的始祖,均是寧波人??梢韵胂瘢敃r他們及他們的家屬在戰(zhàn)事或日常生活中口頭交流時,開始他們各自用自己的語言,但慢慢就逐漸受到對方的影響,潛移默化,改變了一些字的讀音,又經(jīng)過了幾代、十幾代、數(shù)十代漫長歲月的積淀,最后演變成為一種獨特的“金鄉(xiāng)話”。
金鄉(xiāng)話基本上屬于吳語體系。具有吳語的一些基本特點。如“吃飯”二字,讀起來就與寧波、上海、蘇南一些地區(qū)的說的一般無二。金鄉(xiāng)話又明顯地區(qū)別于周鄰方言,接近北方話。這也許是早年的官兵中還有北方人。