太陽糕,是老北京人祭祀太陽的供品。太陽糕既是供品,又是應節(jié)食品,又有“太陽高”的寓意,很受市民歡迎。太陽糕一般使用糯米加糖制成,上面用紅曲水印昂首三足雞星君(金雞)發(fā)像,或在上面用模具壓出“金鳥圓光”代表太陽神。
網(wǎng)絡配圖農歷二月初一為“太陽誕辰”,俗稱“太陽生日”。也稱“中和節(jié)”。這是從唐代產生的。而再早些時候的上古時期,祭祀太陽則是在春分,也就是在每年公歷三月二十一日前后,太陽到達黃經(jīng)零度時始,陽光直射赤道,晝夜基本等長。因為春分這個節(jié)氣與農事關系密切,歷來為人們所重視。農諺中有:“春風麥起身,一刻值千金”的說法。而且全國上下一起祭祀,不過國有大典,家有小祀而已?!兜劬q時紀勝》中云:“春分祭日,秋分祭月。”
到了貞元五年(789)唐德宗采納了大臣李泌的建議,立二月初一為中和節(jié)。在這天祭祀太陽,這也是德宗鼓勵農桑,祈禱豐收之舉。明清時期,每到這一天,皇帝都要舉行隆重的“御耕”儀式,親自扶一下犁以示重視農業(yè),并象征性地賜給農夫百谷;在民間,親朋好友則暢飲中和酒,祭日神,并互贈刀尺,勉勵耕作。反映了古代社會中,人們乞求豐收歲稔的愿望。
清代的潘榮陛在《帝京歲時紀勝》中詳細記載了北京過中和節(jié)時的情景:“京師于是日以江米為糕,上印金烏圓光,用以祀日,繞街偏巷,叫而賣之,曰太陽雞糕。其祭神云馬,題曰太陽星君。焚帛時,將新正各門戶張貼之五色掛錢,摘而焚之,曰太陽錢糧。左安門內有太陽宮,都人結侶攜觴往游竟日。”
北京的民俗節(jié)日有個特點,就是逢節(jié)必有應節(jié)的飲食。除夕的餃子、端午的粽子、中秋的月餅等等。中和節(jié)的節(jié)日食品就是太陽糕。《燕京歲時記》里說:“二月初一日,市人以米面團成小餅,五枚一層,上貫以寸余小雞,謂之‘太陽糕’,都人祭日者買而供之,三五具不等?!睘槭裁瓷厦嬉緜€小雞呢?民間有個傳說,太陽從湯谷升起,有一扶桑樹,一只玉雞站立于上,每逢太陽冉冉升起時,它就打鳴報曉,隨之民間的公雞也報曉。也有人說那不是小雞,是鳳凰。《諸神的起源》中說,鳳是指風神,凰是太陽。結合起來,鳳凰即是太陽的象征。推而斷之,似乎太陽糕上站立一只鳳凰好像更美些。在這一天吃太陽糕的風氣最盛于清初。
據(jù)民俗專家介紹,太陽糕又名“小雞糕”。相傳早年清宮門外有一家專做年糕的“袁記齋”小店,是大名鼎鼎的“年糕袁”的前身?!霸淉S”年糕上都打著小雞紅戳,叫“小雞糕”。一日慈禧太后想吃,送糕進宮那天,恰逢二月初一“太陽節(jié)”?!疤柟?jié)”是祭祀太陽神的日子。老佛爺見糕上朱紅的小雞非常高興:“雞神引頸長鳴,太陽東升,真是吉祥!”遂將糕點命名為“太陽糕”。
自此,北京的糕點鋪元宵節(jié)后便開始制作太陽糕;一些小販亦自制太陽糕,提前兩三天開始出售,于是“供佛的太陽糕啊”叫賣聲隨處可聞。尤其是每逢二月初一,家庭主婦們一聽到這聲音,即使手頭拮據(jù)也總要買幾塊應個景兒,而有的買主往往不說買太陽糕,而是說“請?zhí)柛狻?,以圖吉利,祈求吉祥。