納吾魯孜節(jié)是哈薩克人信奉伊斯蘭教前就有的與哈薩克族紀(jì)年法有關(guān)的節(jié)日。在哈薩克族自古相傳的十二生肖紀(jì)年法中，把農(nóng)歷正月春分那天（陽歷三月二十二日前后）作為元旦。這一天晝夜相等，被看作為＂交歲＂的一天因而稱作“納吾魯孜”。“納吾魯孜”為哈薩克語，有辭舊迎新之意。

納吾魯孜節(jié)日的起源與舊歷十二地支有著緊密的聯(lián)系。十二地支即十二年，每年以動(dòng)物命名。相傳，在很久以前，許多動(dòng)物聚集在一起，想知道即將到來的年份發(fā)好壞，并對(duì)新年開頭都感興趣。他們商議進(jìn)行一次比賽，看誰先看到新的一年的到來。駱駝因個(gè)子高大，是最有希望先看到的了，其它動(dòng)物還得翹首張望，這時(shí)老鼠偷偷地竄到駱駝的耳朵上，于是它比別的動(dòng)物都先看到了新年的開頭。

駱駝一生氣走了。從此以動(dòng)物先看到的開頭命名，老鼠排第一，其余牛、虎、兔、蝸牛、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬等，按順序排列。哈薩克族有句諺語：“駱駝只憑個(gè)兒大，十二屬相里卻沒有它。”“納吾魯孜節(jié)”標(biāo)志著新的一年的到來。為了歡度節(jié)日，家家戶戶在節(jié)前都清掃屋內(nèi)外，修整棚圈，準(zhǔn)備過節(jié)食品。

節(jié)日的食品主要有用大米、小米、小麥、面粉、奶酪、鹽、肉等做的粥狀的“納吾魯孜飯”，還有儲(chǔ)存的冬肉，如馬肥腸、馬脖子，馬肋條灌腸，馬碎肉灌腸，馬盆骨包肉等。

節(jié)日這一天，人們身著鮮艷的民族服裝，成群結(jié)隊(duì)地走家串村，互相拜年。拜年時(shí)，賓主互相擁抱，祝賀新年，一起吃“納吾魯孜飯”，唱“納吾魯孜歌”。歌的曲調(diào)是固定的，歌詞可即興自編，內(nèi)容多為祝愿鄉(xiāng)親們?cè)谛碌囊荒昀?，老幼平安，五谷豐登，六畜興旺等吉祥話。

哈薩克人在尊老敬老的美德。在過節(jié)的這一天，要把羊頭奉獻(xiàn)給老人，老人在接受羊頭時(shí)，要口念祝詞，祝愿家人平安，牲畜滿圈，奶食豐盛。節(jié)日期間人們歡聚一起，還要開展各種文娛體育活動(dòng)，如彈唱，對(duì)唱，摔跤等，做繞口令、猜謎語，圓夢(mèng)等游戲。孩子們則玩踢毽、放風(fēng)箏、捉迷藏等。