飯桌上擺上幾碟別具風(fēng)味的菜肴——油渣蝗蟲、酸螞蚱、糖炒蝶蛹等,全家人團團圍坐,家長說一聲:“吃,嚼它個粉身碎骨,吃它個斷子絕孫?!彪S即,一家人就一齊舉筷,痛痛快快地吃起來。這就是仡老族過吃蟲節(jié)的場景。
每年農(nóng)歷六月初二,是仡老族的吃蟲節(jié)。
傳說古時候,仡老山蟲災(zāi)連年,五谷歉收。人們面對蟲災(zāi)無可奈何。寨老們經(jīng)過商議,懸下重賞:誰能除掉蟲害,賞三頭肥豬。紅榜一出,首先是公雞前來揭榜,它說:“我起得最早,我能除掉害蟲?!闭l知,公雞到了田里,沒吃到幾個蟲子,就被露水打濕了羽毛,打著哆嗦敗下陣來。接下來,鴨子揭榜,它說:“我的羽毛不怕水,我的嘴也大,一定可以消除蟲害?!笨墒?,鴨子在水里游,害蟲在禾苗上飛,它脖子伸得很長,就是吃不到幾只蟲子。最后,一個道士揭榜,他說:“我的法術(shù)可以治蟲害。”他奮力施法,只是蟲子哪里聽得懂法咒,道士也敗下陣來。
眼看一年的收成又要給害蟲吃掉了,人們更加著急。這時,也就是六月初二這一天,有個叫甲娘的窮人忽然有了意外發(fā)現(xiàn)。她從外鄉(xiāng)回娘家,沒有帶禮物,心里很難過。她邊走邊想,可是怎么也想不出辦法來。當(dāng)她走到自家的田垌時,愁得走不動了,就坐在田坎上休息。幾個孩子見媽媽不走了,就跑到田里捉蟲子玩,一下子捉了好幾包。甲娘見了,突然想到,就用蟲子做禮物吧。于是,她把蟲子帶回家,炒了給大家吃,大家都覺得清香可口。這一發(fā)現(xiàn)一下子就傳開了。人們爭著捉蟲子吃。害蟲數(shù)量大減,那年取得了大豐收。寨老們賞了甲娘三頭肥豬,甲娘把豬殺了分給百姓。后來,甲娘死了,人們在田垌中間立廟,紀(jì)念甲娘,這座廟后來就叫“吃蟲廟”。
從那以后,每年六月初二,仡老族各村各寨都要殺豬過吃蟲節(jié)。這一天,村上出嫁的姑娘都要回娘家,并且一路走一路捉蟲。吃過晚飯后,人們都聚集到吃蟲廟,唱歌跳舞。然后,排成長隊到田垌游行。邊走邊捉蟲,還插撒有雞血的小白旗,表示對害蟲示威,對甲娘紀(jì)念。整個田垌充滿了歡樂的氛圍。