梅蘭芳和程硯秋、尚小云、荀慧生被合稱為京劇四大名旦。
四大名旦的稱謂是由沙大風(fēng)于1921年在天津《大風(fēng)報(bào)》創(chuàng)刊號(hào)上首次提出,以區(qū)別曹錕內(nèi)閣程克四大金剛。1927年6月20日,聽花,即辻武雄,日本人,在北京《順天時(shí)報(bào)》舉辦評(píng)選五大名伶魔力對(duì)決,劉喜奎奪魁,鮮靈芝次之;在首屆京劇旦角最佳演員活動(dòng)中,梅蘭芳、程硯秋、尚小云、荀慧生當(dāng)選,被譽(yù)為京劇四大名旦。 《順天時(shí)報(bào)》還將梅蘭芳選為伶界大王,又捧為四大名旦之首,才定下梅派的百年江山。