在內(nèi)容上,主要描寫一個(gè)瘦弱的沒落貴族吉柯德因迷戀古代騎士小說,竟像古代騎士那樣用破甲駑馬裝扮起來,以丑陋的牧豬女作美賽天仙的崇拜貴婦,再以矮胖的農(nóng)民桑丘·潘札作侍從,3次出發(fā)周游全國(guó),去創(chuàng)建扶弱鋤強(qiáng)的騎士業(yè)績(jī)。以致鬧出不少笑話,到處碰壁受辱,被打成重傷或被當(dāng)作瘋子遣送回家。
在場(chǎng)景上,小說中出現(xiàn)的人物近700個(gè),描繪的場(chǎng)景從宮廷到荒野遍布全國(guó)。揭露了16世紀(jì)末到17世紀(jì)初正在走向衰落的西班牙王國(guó)的各種矛盾,譴責(zé)了貴族階級(jí)的荒淫腐朽,展現(xiàn)了人民的痛苦和斗爭(zhēng),觸及了政治、經(jīng)濟(jì)、道德、文化和風(fēng)