造成氨基酸種類不同的原因是R基，不同的R基就形成不同的氨基酸。20種蛋白質(zhì)氨基酸在結(jié)構(gòu)上的差別取決于側(cè)鏈基團(tuán)R的不同。通常根據(jù)R基團(tuán)的化學(xué)結(jié)構(gòu)或性質(zhì)將20種氨基酸進(jìn)行分類。

氨基酸是構(gòu)建生物機(jī)體的眾多生物活性大分子之一，是構(gòu)建細(xì)胞、修復(fù)組織的基礎(chǔ)材料。氨基酸被人體用于制造抗體蛋白以對抗細(xì)菌和病毒的侵染，制造血紅蛋白以傳送氧氣，制造酶和激素以維持和調(diào)節(jié)新陳代謝；氨基酸是制造精卵細(xì)胞的主體物質(zhì)，是合成神經(jīng)介質(zhì)的不可缺少的前提物質(zhì)；氨基酸能夠?yàn)闄C(jī)體和大腦活動提供能源，氨基酸是一切生命之元。