"獵巫運(yùn)動"發(fā)生在十五世紀(jì)末至十七世紀(jì)，在那段日子中歐洲各地火光熊熊，不論是宗教或世俗司法機(jī)關(guān)，皆大力緝捕所謂的巫師，然后用不合理的秘密審訊、證據(jù)法則、配合嚴(yán)刑峻罰，輕易的入人于罪。在這恐怖的運(yùn)動中尤以女性為最大的受害者，幾千名無辜的女性被判定為女巫而處以火刑。

雖然自羅馬時代起，天主教會便不斷的對所謂的異端邪教進(jìn)行鎮(zhèn)壓，但為何在十五世紀(jì)至十七世紀(jì)的歐洲社會，會由上至下各階層，不論世俗政權(quán)或教會，皆瘋狂的相信有施行巫術(shù)，以害人為樂的巫師、女巫存在，并進(jìn)而展開大規(guī)模獵巫運(yùn)動，仍有其歷史背景及一定原因存在。有不少人主張，獵巫運(yùn)動與西方中世紀(jì)末期社會體制的崩潰，以及近代初期宗教信仰的改變有關(guān)。