機油型號“5W40”中的“W”代表的是冬天(Winter)，“5W”則代表在低溫條件下，機油的粘度，“40”是機油耐高溫性的指標。機油標號包括分級和黏度規(guī)格兩部分。機油標號通常表示粘度和品質(zhì)。具體解讀如下：潤滑油的黏度多使用SAE等級別標識，SAE是英文“美國汽車工程師協(xié)會”的縮寫。W表示winter(冬季)，其前面的數(shù)字越小說明機油的低溫流動性越好，代表可供使用的環(huán)境溫度越低，在冷啟動時對發(fā)動機的保護能力越好；“W”后面（一橫后面）的數(shù)字則是機油耐高溫性的指標，數(shù)值越大說明機油在高溫下的保護性能越好。W后面的數(shù)字代表機油在100℃時的運動粘度，數(shù)值越高說明粘度越高。40代表100攝氏度時運動粘度標準為12.5mm2/s到16.3mm2/s之間，絕對不是某些坊間說法所稱可以在40℃之下使用。