過(guò)年是指除夕還是春節(jié)

過(guò)年是指春節(jié)，春節(jié)俗稱“年節(jié)”。廣義的春節(jié)包括正月和除夕，過(guò)年、大年三十、大年夜、除夕都是指同一天。而特定意義的春節(jié)指的是大年初一，也就是農(nóng)歷新年的第一天。

但就時(shí)間來(lái)講，過(guò)年是一年的最后一天，也就是歲尾的除夕。

什么是年

年”是一個(gè)時(shí)間概念，這一時(shí)間概念是伴隨著農(nóng)耕社會(huì)的誕生而形成的。由于農(nóng)業(yè)勞作對(duì)季候的特殊要求，進(jìn)入農(nóng)耕社會(huì)的先民們不斷地探索，觀察時(shí)間的轉(zhuǎn)移變化、季節(jié)的更替，逐步掌握了一年四季周而復(fù)始的自然規(guī)律，才形成了“年”的概念。由于“年”這一時(shí)間概念的產(chǎn)生，才奠定了“春節(jié)”形成的基礎(chǔ)。從各類(lèi)歷史典籍、出土文獻(xiàn)以及目前的考古發(fā)掘文物來(lái)看，我國(guó)早在夏商時(shí)代已經(jīng)步入了農(nóng)耕文明，那時(shí)的華夏族先民們已經(jīng)逐漸掌握了“年、月、日”等時(shí)間概念?！稜栄拧め屘臁氛f(shuō)：“載，歲也。夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載。”可見(jiàn)，“年”的概念形成由來(lái)已久，古代先民表達(dá)年這一概念的字分M為“載”、“歲”、“祀”和“年”。

甲骨文“年”字的本義，是用來(lái)表示谷物的成熟。卜辭中有（求年）之說(shuō)，即祈求全年的谷類(lèi)成熟良好，這就是后世的“祈谷之祭”；（受年）也是卜辭中常見(jiàn)的用語(yǔ)，意思是說(shuō)是獲得了一年谷物的豐收，所以《說(shuō)文解字》稱“年，谷熟也”。由于谷物每年周期性的成熟，所以就借用“年”字表示谷物成熟的過(guò)程，來(lái)表示谷物從耕地、播種、除草管理到成熟收獲的一個(gè)時(shí)間周期，從而形成了時(shí)間概念的“年”字。當(dāng)“年”字由谷物成熟的本義，逐漸演化為表示時(shí)間的名詞時(shí)，年不僅成為春夏秋冬四季相合的時(shí)間段代名詞，而且也成了計(jì)算歲時(shí)的一個(gè)數(shù)字單位。

年”的內(nèi)容：

一是慶祝豐收和祈求收獲的祭祀活動(dòng)。

這一點(diǎn)既是“年”字的本義，又是祈禱者的愿望。這是年節(jié)確立的最重要的意義所在。

人們?nèi)諒?fù)一日辛勤勞作，目的就是獲得收獲和回報(bào)，并且祈求在來(lái)年能獲得更好的收成，這是農(nóng)耕社會(huì)民眾最樸素、最真摯的情感和信念。民以食為天，對(duì)靠自然演化獲得食物的古代先民來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比獲得豐碩的收成更重要，因此慶祝豐收、祈求收獲就成了一年一度的最重要的祭祀活動(dòng)。

二是對(duì)天地神靈的信仰。這一點(diǎn)從古人把“歲”視為“年”上就可以看出端倪。在科學(xué)不發(fā)達(dá)的時(shí)代，古代先民受“萬(wàn)物有靈”

觀念的影響，視大自然風(fēng)雷雨電變化造成的各種災(zāi)難為冥冥中的神靈操縱，從而祈求他們恩惠和寬恕或賦予戰(zhàn)勝災(zāi)難的智慧和力量。

這種樸素情感的虔誠(chéng)表達(dá)方式，與后世巫婆神漢們用所謂“降神”愚弄民眾、詐騙錢(qián)財(cái)?shù)姆饨孕磐耆莾苫厥隆?/p>

三是崇祖敬祖。用“祀”字來(lái)表示年，就是遠(yuǎn)古先民崇祖敬祖信念的真實(shí)寫(xiě)照。古人認(rèn)為“萬(wàn)物有靈”，因此“視死如生”，認(rèn)為人死后靈魂猶在，仍能左右子孫的福禍，因此產(chǎn)生對(duì)祖先的敬畏和崇信。遇到喜事向祖靈報(bào)告，遇到困難和災(zāi)禍祈求祖靈護(hù)佑和給予戰(zhàn)勝的力量。這其中雖有愚昧和迷信的成分，但更多的是對(duì)祖先的由衷尊敬和熱愛(ài)。

關(guān)于年的傳說(shuō)

據(jù)說(shuō)，古代有一種兇猛的怪獸，長(zhǎng)著血盆大口，人們都叫‘它“年”。每到臘月三十，它便跑出來(lái)，挨村挨戶地殘害人畜。

在一個(gè)臘月三十晚上，“年”到一個(gè)村莊里去殘食，正巧，有兩個(gè)牛娃，往崗上甩鞭，啪啪地響，“年”不知是何物，嚇得望風(fēng)而逃?！澳辍庇峙艿揭粋€(gè)村莊，見(jiàn)到一家門(mén)口曬著一件紅衣裳，“年”吃驚不小，嚇得又逃跑?！澳辍备Z到另一個(gè)村去殘食，從屋門(mén)縫里一望，那亮閃閃的燈光，刺得它頭昏眼花，又嚇得溜掉了，不敢進(jìn)村。

后來(lái)，大家才知道“年”怕響，怕火，怕紅，怕明，就想出許多對(duì)付“年”的方法。每當(dāng)臘月三十晚上，家家戶戶放鞭炮，用紅紙寫(xiě)“對(duì)聯(lián)”，點(diǎn)上蠟燭照明，點(diǎn)燃大紅草，還有敲鑼打鼓驚嚇“年”的。

果然，把“年”趕走了。人們歡天喜地，相互祝福。為了防備來(lái)年“年”再來(lái)襲擊，每逢“年”來(lái)臨時(shí)，人們總要穿上鮮紅的衣服，敲著皮鼓，點(diǎn)燃大紅草，燃放爆竹。以后相沿成俗，便成為每逢過(guò)年穿新衣、敲年鼓、點(diǎn)大紅草、放鞭炮、相互拜年的風(fēng)俗。

關(guān)于春節(jié)的由來(lái)，還有一種傳說(shuō)是：歷史上黃帝曾跟蛋尤大戰(zhàn)，黃帝在農(nóng)歷正月初一那一天戰(zhàn)勝了蛋尤，人們就把這一天定為節(jié)日，以紀(jì)念黃帝的戰(zhàn)績(jī)。