常說的重力勢能的英文簡稱是GP。它指的是，物體由于被舉高而具有的能量。在地球上的物體基本都受到重力的作用，所以，物體基本上都具有重力勢能。

它是物理學(xué)上對于物體描述的一種專業(yè)術(shù)語。重力勢能是由物體與具體參考系之間的相對位置的大小所決定的，這個(gè)參考系一般都是指大地表面。同時(shí)它還取決于物體質(zhì)量的大小，物體的質(zhì)量越大，與參考系的相對位置越高，對物體做的功越多，從而物體具有的重力勢能越大。

重力勢能的表達(dá)式為E=mgh，是一種特殊的勢能。對于勢能，物理學(xué)中有著明確的指定，勢能是相互作用的物體間（注意此處的相互作用不能理解為相互接觸，因?yàn)榇蠖鄷r(shí)候，就算不相互接觸的物體，在某一個(gè)系統(tǒng)里面，它們也是在相互作用的）憑借其相對位置而具有的能量。

此外，它也可以理解為是一種特殊情形下引力勢能的推廣。它是物體在重力的作用下而具有的能量。它由物體的空間位置即相對位置，和整個(gè)系統(tǒng)所選取的參考點(diǎn)的位置所決定。物體在空間某個(gè)位置的重力勢能的大小等于把物體從該位置移動(dòng)到參考點(diǎn)，也就是一個(gè)特定水的平面時(shí)，重力對這個(gè)物體所作的功。

根據(jù)公式E=mgh，可以知道重力勢能的大小取決于物體相對位置以及它的質(zhì)量大小。因?yàn)橄鄬ξ恢檬窍鄬τ趨⒖键c(diǎn)的，所以重力勢能的大小，除了物體所在的位置和本身質(zhì)量之外，也取決于參考點(diǎn)的位置。