普洱茶在一般的茶教科書中被歸到了六大茶類(綠茶，紅茶，烏龍茶(即青茶)，白茶，黃茶和黑茶)中的黑茶，原因是普洱茶和黑茶都屬于后發(fā)酵茶。然而，普洱茶的加工與黑茶的加工有質(zhì)的區(qū)別。黑茶加工的初級原料是中小葉種，且鮮葉制成成品是連續(xù)完成的。普洱茶則不同，其原料是大葉種加工的曬青綠茶，適度潮水渥堆及微生物自然接種是品質(zhì)形成的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

普洱茶是在云南大葉茶基礎(chǔ)上培育出的一個新茶種。普洱茶亦稱滇青茶，原運銷集散地在普洱縣，故此而得名，距今已有1700多年的歷史。它是用攸樂、萍登、倚幫等11個縣的茶葉，在普洱縣加工成而得名。

普洱茶的產(chǎn)區(qū)，氣候溫暖，雨量充足，濕度較大，土層深厚，有機(jī)質(zhì)含量豐富。茶樹分為喬木或喬木形態(tài)的高大茶樹，芽葉極其肥壯而茸毫茂密，具有良好的持嫩性，芽葉品質(zhì)優(yōu)異。采摘期從3月開始，可以連續(xù)采至11月。在生產(chǎn)習(xí)慣上，劃分為春、夏、秋茶三期。采茶的標(biāo)準(zhǔn)為二三葉。其制作方法為亞發(fā)酵青茶制法，經(jīng)殺青、初揉、初堆發(fā)酵、復(fù)揉、再堆發(fā)酵、初干、再揉、烘干8道工序。