自相矛盾,出自于《韓非子》,講的是:有一個楚國人賣矛又賣盾,說他的盾堅固得很,隨便用什么矛都戳不穿,說他的矛銳利得很,隨便什么盾都戳的穿。有個圍觀的人問道:“用你的矛刺你的盾會怎么樣”時,此人無以對答。
后因以形容行事或言語前后不統(tǒng)一。也指不連貫的性格或心情。語出《韓非子?難一》:“楚人有鬻盾與矛者,譽之曰:‘吾盾之堅,物莫能陷也?!肿u其矛曰:‘吾矛之利,於物無不陷也。’或曰:‘以子之矛陷子之盾何如?’其人弗能應(yīng)也。夫不可陷之盾與無不陷之矛,不可同世而立?!焙笠蛞杂魅说恼Z言行動前后抵觸、不相應(yīng)合。