海參在分類上屬于棘皮動(dòng)物門，海參綱。在棘皮動(dòng)物中，海參綱動(dòng)物是最有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的，種類也較多。全世界海參有1200多種，均屬海洋種類。我國海域分布的有140多種.其中僅西沙群島就有40多種，可供食用的海參加多種。我國有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的海參在分類上都屬于木盾手目的海參科和刺參科。

在可供食用的海參中以產(chǎn)自黃、渤海的刺參品質(zhì)最佳，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值和藥用價(jià)值最高，由于海參的食用價(jià)值和藥用價(jià)值很高，因此，海參在所有水產(chǎn)品中是價(jià)格最高的一種。未來保健養(yǎng)生行業(yè)是大趨勢(shì)，海參是天然滋補(bǔ)保健食品，因此海參生意發(fā)展的前景很廣闊，同時(shí)利潤(rùn)也很豐厚。