蘇軾在政治上失意的日子里，常常游覽山水，寫(xiě)作詩(shī)歌，抒發(fā)他的心情。有一次，他打聽(tīng)到長(zhǎng)江邊有個(gè)名勝古跡叫做赤壁，就在一個(gè)月光皎潔的夜里，約了幾個(gè)朋友，乘著小船到赤壁去游覽。在那里，他想起三國(guó)時(shí)期曹操和周瑜大戰(zhàn)的情景，觸景生情，十分感慨。回來(lái)以后，寫(xiě)了一篇文章，叫做《赤壁賦》。

蘇軾不但是寫(xiě)散文和寫(xiě)詩(shī)的能手，而且在詞的寫(xiě)作上也有很高的成就。他寫(xiě)的詞，有一種與眾不同的豪放風(fēng)格。在游赤壁之后，他又寫(xiě)了一首《念奴嬌》，詞為：大江東去，浪淘盡千古風(fēng)流人物。 故壘西邊，人道是三國(guó)周郎赤壁。 亂石崩云，掠濤拍岸，卷起千堆雪。 江山如畫(huà)，一時(shí)多少豪杰。 蘇軾是個(gè)博學(xué)多才的人，但是他在地理上卻出了一個(gè)差錯(cuò)。黃州的赤壁并不是周瑜火燒曹軍的地方。三國(guó)的赤壁在現(xiàn)在武漢的上游，而黃州卻在武漢下游。不過(guò)，黃州的赤壁卻因?yàn)樘K軾這一個(gè)差錯(cuò)出了名。后來(lái)人們?yōu)榱思o(jì)念這位大文學(xué)家，就稱(chēng)它為“東坡赤壁”。