傳統(tǒng)意義上的紅包也叫壓歲錢,是過農(nóng)歷春節(jié)時(shí)長(zhǎng)輩給小孩兒用紅紙包裹的錢。據(jù)傳明清時(shí),壓歲錢大多數(shù)是用紅繩串著賜給孩子。民國(guó)以后,則演變?yōu)橛眉t紙包裹。
現(xiàn)在泛指包著錢的紅紙包;用于喜慶時(shí)饋贈(zèng)禮金。也指獎(jiǎng)金、賄賂他人的錢。在中國(guó)粵語(yǔ)區(qū)紅包被稱為利市(俗作利是、利事、勵(lì)事),是將金錢放置紅色封套內(nèi)做成的一種禮品。