楚國,又稱荊、荊楚,中國歷史上春秋戰(zhàn)國時(shí)代的一個(gè)諸侯國。楚國祖先族姓羋,熊氏。最早興起于古荊州之地的楚部落,滅于秦國。轄地大致為現(xiàn)在的湖南、湖北全部、重慶、河南、安徽、江蘇、江西部分地方。
楚國(公元前1115年至公元前223年)是先秦時(shí)期位于長(zhǎng)江流域的諸侯國,國君為羋姓、熊氏。周成王時(shí)期,封楚人首領(lǐng)熊繹為子爵,建立楚國。
楚國在周文、武之世開始崛起,奄有江漢,史稱“大啟群蠻”。前704年,熊通僭越稱王,是為楚武王。楚成王時(shí),楚國在令尹子文的治理下更顯強(qiáng)盛。楚莊王時(shí),任用虞邱子、孫叔敖等賢臣,問鼎中原、邲之戰(zhàn)大敗晉國而稱霸,開創(chuàng)春秋時(shí)期楚國最鼎盛的時(shí)代。進(jìn)入戰(zhàn)國,楚悼王任用吳起變法,一時(shí)間兵強(qiáng)馬壯,初露稱雄之勢(shì)。 楚宣王、楚威王時(shí)期,疆土西起大巴山、巫山、武陵山,東至大海,南起南嶺,北至今河南中部、安徽和江蘇北部、陜西東南部、山東西南部,幅員廣闊。楚國至此進(jìn)入了最鼎盛時(shí)期。