臘月最重大的節(jié)日，是農(nóng)歷十二月初八，古代稱為臘日，俗稱臘八節(jié)。從先秦起，就開始在臘八祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。臘八節(jié)除祭祖敬神的活動(dòng)外，人們還要逐疫。臘八節(jié)的由來有四種說法。

傳說一 臘八節(jié)是農(nóng)歷臘月十二月初八，起源于元末明初，據(jù)說當(dāng)年朱元璋落難在牢監(jiān)里受苦時(shí)，又冷又餓的朱元璋竟然從監(jiān)牢的老鼠洞刨找出一些紅豆、大米、紅棗等七八種五谷雜糧。朱元璋便把這些東西熬成了粥，因那天正是臘月初八，朱元璋便美其名曰臘八粥。后來朱元璋做了皇帝，為了紀(jì)念在監(jiān)牢中那個(gè)特殊的日子，于是把這一天定為臘八節(jié)，把自己那天吃的雜糧粥正式命名為臘八粥。

傳說二 據(jù)說臘八粥傳自印度。佛教的創(chuàng)始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國今尼泊爾境內(nèi)凈飯王的兒子，他見眾生受生、老、病、死等痛苦的折磨，又不滿當(dāng)時(shí)婆羅門的神權(quán)統(tǒng)治，舍棄王位，出家修道，經(jīng)六年苦行，于臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。在這六年苦行中，每日僅食一麻一米。后人不忘他所受的苦難，于每年臘月初八吃粥以做紀(jì)念。"臘八就成了佛祖成道紀(jì)念日。

傳說三 臘八節(jié)來自赤豆打鬼的風(fēng)俗。傳說上古五帝之一的顓頊?zhǔn)希齻€(gè)兒子死后變成惡鬼，專門出來嚇孩子。這些惡鬼天不怕地不怕，單怕赤紅豆，故有赤豆打鬼的說法。所以，在臘月初八這一天以紅小豆、赤小豆熬粥，可以祛疫迎祥

傳說四 臘八節(jié)出于人們對(duì)忠臣岳飛的懷念。當(dāng)年，岳飛率部抗金于朱仙鎮(zhèn)，正值數(shù)九嚴(yán)冬，岳家軍衣食不濟(jì)、挨餓受凍，眾百姓相繼送粥，岳家軍飽餐了一頓百姓送的千家粥，結(jié)果大勝而歸。這天正是臘月初八。

臘八粥也叫七寶五味粥。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。