經(jīng)線和緯線還可以把地球劃分成幾個(gè)不同的半球。沿西經(jīng)20°和東經(jīng)160°經(jīng)線把地球切開，由西經(jīng)20°向東到東經(jīng)160°的半球叫東半球，以西的半球叫西半球 。一般來說，大部分國土在東經(jīng)區(qū)域的國家被稱之為東方國家，而大部分國土在西經(jīng)區(qū)域的國家被稱之為西方國家。文化上的區(qū)別可能是劃分的依據(jù)。東方國家一般以受中國文化、阿拉伯文化、印度文化為主的國家。西方國家是基督文化為主的國家。除了傳統(tǒng)的東西方國家劃分以外，俄羅斯和日本是比較特殊的兩個(gè)大國，雖然俄羅斯在文化背景上屬于西方文化的分支，但是因?yàn)槠湔沃贫仍?，所以一直沒有得到西方國家的認(rèn)同。日本在地理上雖然屬于東方，但是因?yàn)檎紊蠈?shí)行西方資本主義政治制度，所以日本一般被認(rèn)為是西方國家。在政治經(jīng)濟(jì)學(xué)方面來說，西方國家泛指那些資本主義國家，一般也是發(fā)達(dá)國家。東方國家自然就是馬克思主義的社會(huì)主義國家了。一般也泛指發(fā)展中國家和欠發(fā)達(dá)國家。